Уступы, перепады в руслах рек, с которых низвергается вода, – явление не столь редкое для России, и тем не менее к ним стоит относиться как к памятникам природы.

Большое количество водопадов сосредоточено в Восточных Саянах. Пороги и водопады характерны для: Оки, Бирюсы, Уфы, Иркута, Большой Быстрой, Малой Быстрой и других рек. Один из красивейших водопадов страны – Уковекий в Иркутской области, где горно-таежная река Ук впадает в Уду. С высоты 16 метров 9-метровым широким потоком ежесекундно низвергается около 60 кубометров оглушительно ревущей, пенящейся воды. Особенно впечатляюща эта картина в солнечный день, когда вода, преломляя лучи солнца, светится многоцветной радугой. Водопад и все, что его окружает, образует неповторимый ландшафт южно-сибирской тайги.

Помимо живописного зрелища, любознательных туристов привлекает сюда возможность наблюдать результаты природообразующих процессов: выветривание и водную эрозию горных пород, формирование долины реки, причудливых утесов.

Не менее изящны и красивы водопады Горного Алтая – бассейна Телецкого озера, Катуни, Бии, Аргута и их притоков. Режим алтайских рек весьма различен и неустойчив, максимальный уровень воды приурочен обычно к периоду бурного таяния снега в горах, обильных дождей. Суровы и величественны клокочущие, бушующие водопады Корбу, Гудон, Рассыпной.

Теперь перейдем к другим видам памятников – ботаническим.

«Если посмотреть на природу взглядом врача, ищущего лекарственные средства, то можно сказать: мы живем в мире лекарств…» – История медицины.

Флора (растительный мир) нашей страны включает около 21 тысячи видов растений, примерно десятую долю того, что есть на планете.

Постоянно общаясь с природой, люди открыли для себя полезных представителей флоры, которые их кормили, одевали, лечили, спасали от жары и холода. Лес – национальное богатство страны – занимает в России более трети территории. Зеленый океан раскинулся от западных границ до Курильских островов, он покрывает горы, равнины, долины рек, и даже часть тундры.

В наших лесах произрастает большое количество пород деревьев.

Бор и дубрава – исконные символы русской природы, а от скромной, неброской красоты березы, черемухи в цвету, просто глаз не отвести. Особо ценные, редкие его породы, уникальные участки, отдельные деревья требуют внимания и сохранения.

Трудно подыскать аналоги таким лесным массивам, как Линдуловская роща под Ленинградом, Шатиловский лес в Орловской области, Хреновский бор, Шипов лес, Усманский бор в Воронежской области.

Великан тайги – сибирский кедр, могучий красавец. Это щедрое дерево дарит нам древесный материал прекрасного качества. Он служит сырьем для изготовления карандашей и музыкальных инструментов. Его орехи обладают ценными витаминами и микроэлементами, содержат до 60 % жира, 20 % – белка.

Еще одной разновидностью древесных пород является грецкий орех. В его ядрах содержится до 60–70 % жира, белок, витамины, дубильные, красящие и прочие вещества. Ореховое масло не уступает по качеству лучшим сортам прованского (оливкового) масла. Применяется оно в производстве мыла, лаков, красок.

Некоторые деревья и кустарники переменили места своего исконного обитания, их называют экзотами.

Попав иную среду обитания, экзоты обогащают ее внешними формами и биологическими свойствами. Зачастую по темпам роста и развития они превосходят местные древесные породы. Многие из них, в том числе и уникальные, нашли себе пристанище в Карелии – городе Сортавале и местечке Тарулина, в 8 километрах к югу, на берегу Ладожского озера.