– Так пойдем, скорее на балкон. Он сейчас превращаться будет.

Так и вышло, очаровательный блондин в зеленом камзоле попрощался с нашим отцом, спустился с крыльца и обернулся изумрудным огромным драконом прямо во дворе. Я и Аника стояли на широком балконе с резными перилами, обвитыми цветущей херунной.

– Вот бы на нем полетать, – свесилась я через перила, смотря вниз с диким восторгом.

– Так в чем проблема? – хмыкнула Аника и толкнула меня в спину двумя руками.

Я даже заорать не успела, как, кувыркнувшись, приземлилась аккурат меж лопаток зеленого гиганта. Массивные крылья в тот же момент взяли широкий размах, позволяя дракону оторваться от земли. Меня, казалось, он даже не заметил, а сестра, весело хохотнув напоследок мне вслед, закричала во все горло.

– Караул! Алика пропала! Принцессу похитил дракон!

Только дракон уже скрылся за горизонтом.

Напрасно я думала, что летать это здорово. Пребывать на такой высоте, с трудом цепляясь за огромный гребень и борясь с порывами ветра настоящий ад! Ладони от страха вспотели. Руки соскользнули с шипа, от чего я взвизгнула и схватилась за следующий, немного сместившись вниз. Дракон услышал мой вопль и вздрогнул от неожиданности. Он перешел на парение и повернул ко мне огромную зубастую морду, что была больше меня раза в два… с половиной. Зеленые глаза смерили меня изумленным взглядом, после чего из огромной груди сорвалось досадливое всхрапывание. Он отвернулся и сбавил скорость, даже сменил немного осанку, и теперь я смогла свободно перебраться ему на шею и выглянуть из-за плеча. Из моих уст сорвался восторженный возглас! Не каждая двенадцатилетняя девочка может похвастать тем, что летала на настоящем драконе.

К вечеру, мы добрались до гор, и все это время я любовалась окружающими меня пейзажами. Когда перед нами замаячила темная пещера, я не на шутку испугалась. А вдруг он разозлился и теперь меня съест, как делают это драконы в большинстве сказок? Вот дела! Сказок много, а драконов в мире по пальцам посчитать можно. Не будь я принцессой, как и многие, считала бы, что оборачиваться людьми они не умеют. Пещера оказалась своеобразным переходом в подземное жилище, перед огромными дверями которого дракон и приземлился. Внезапно опора подо мной исчезла, и я с визгом рухнула вниз на руки высокому стройному мужчине, что тут же уставился на меня своими сердитыми зелеными глазами.

– Ну, и как это случилось? – спросил он меня уже без особого изумления.

– Я упала.

– Удивительное совпадение. Прямо перед моим отлетом.

– Мы не со зла, – виновато оправдалась я.

– Мы?

– Я и Аника.

Дракон тяжело вздохнул и крикнул что-то звучно на своем языке в сторону дверей, после чего с те грохотом открылись, пропуская нас внутрь. Перейдя порог, Ландред Охран опустил меня на ноги, и прошел вглубь огромного, немного мрачного, особняка с высокими потолками и большими проемами. На стенах мгновенно вспыхнули свечи в канделябрах, освещая все пространство желтым светом.

– Проходи, – велел мне хозяин дома.

Перед ужином Ландрет усадил меня по правую руку от себя и по-быстрому собрал на стол имеющуюся снедь.

– И что мне с тобой теперь делать? – поднял он волнующую тему.

Я не ответила. Сама понимаю, что отец наверняка уже всполошил пол королевства.

– Гостей у себя я не принимаю. Но и выставить тебя у меня совести не хватит. Разве что съесть, все равно на один зуб.

– Не…не надо меня есть! – Я взволнованно стала озираться по сторонам, с какой-то потаенной надеждой. – А давайте я у вас вместо лакея буду, наведу порядок?

– Меня и так все устраивает, – усмехнулся дракон. – Ладно. Оставайся, но не суйся в правое крыло без меня.