– Ммм! Совсем недурно, напоминает слегка подвяленное мясо, – усмехнувшись, заявил он.

Песчаник с интересом смотрел на серебряника, который вертя тушку ящерицы, искал место для нового укуса. Этот забавный старик нравился ему – приятное лицо, светлые глаза, добродушный нрав. Он все время болтал и старался подбодрить дочь. Молодая женщина, напротив, была угрюма и строга, что никак не характеризовалась с красивыми чертами ее лица.

Держа в руках недоеденную ящерицу, пожилой мужчина спросил у песчаника: «Что с нами будет?»

Песчаник непонимающе посмотрел на него.

– Нам нужно в Олимп, мы не приспособлены для жизни в пустоши. Мы не такие, как ты.

Человек в балахоне опустил голову и, казалось, о чем-то задумался.

Жители Олимпа многозначительно переглянулись.

Неожиданно песчаник взял сухую ветку и стал рисовать на песке. Сначала он изобразил скользящую линию среди невысоких насыпей на полу, а затем нарисовал несколько сплоченных квадратиков. Линия пошла дальше и уткнулась в куполообразной формы рисунок.

Седовласый спросил: «Мы идём в какое-то поселение, а потом ты отведешь нас в Олимп?» И чтобы не упустить момент, продолжил: «Мы дадим тебе все…».

Песчаник многозначительно развел руками.

– Он не понимает тебя, отец, – вмешалась в разговор дочь.

– Подожди, Ева. Может он имеет в виду что-то другое?

Житель дюн потерял интерес к беседе и, достав нож, тускло блеснувший, воткнул его в маленький череп ящерицы и провернул. Кость жалобно хрустнула, как грецкий орех, и лопнула на две части. Выковыривая остриём крошечный мозг, он принялся поедать его. Жители Олимпа брезгливо отвернулись…

Крупицы песка рьяно хлестали в лицо. Завывая над песчаной равниной, неистово бесновался ветер, кружась вокруг трёх путников: человека–мумии в оборванном, колышущимся от порывов ветра балахоне и двумя селебрити в красивых искрящихся на солнце костюмах.

Закрываясь руками от ветра, люди шли за песчаником. Он спокойно шагал, рассматривая холмы.

– Куда мы идём? – попытался завязать разговор пожилой мужчина, нагнав песчаника. Тот искоса посмотрел на него, поднял руку и молча указал в дюны.

– Ага, понятно, – сконфузившись, ответил тот и сбавил шаг, чтобы присоединиться к дочери.

Уставшее солнце сонно кренилось к горизонту, когда трое измождённых путников остановились у ангара. Огромные металлические сваи уходили черными стержнями в небо, упираясь в жалкое подобие крыши. Ветер катал сухую траву по площади гигантского сооружения. Натыкаясь на обломки стен, суховейный мяч застывал на миг, затем, подхваченный новой волной ветра, приходил в движение, дрожа и пытаясь преодолеть препятствие. Их было сотни, а может и больше. Все они нервно подрагивая, томились в своих мини–ловушках. Самые лёгкие освобождались из своих оков и пускались вновь в бескрайнее путешествие по пустыне.

Песчаник уверенно зашагал к железобетонному основанию, выступающему в центре некрополя.

Взобравшись на уступ, он легко подтянулся и был уже наверху, когда жители Олимпа только подошли к серому нагромождению.

– Что это, отец? – оглядываясь по сторонам, спросила Ева.

– Вероятно, авиационный или судостроительный ангар, оставшийся со времён технологической революции, которая привела к тотальному упадку. Он тоже с любопытством рассматривал строение, напоминавшее изнутри скелет доисторического хищника, вымершего тысячелетия назад. На проржавевших металлических балках любезно расселись грифы, разглядывая путников, и неприятно покрикивая друг на друга.

Песчаник скрипнул люком, напугав птиц. Откинув его, он махнул рукой, позвав стоящих внизу путников к себе. Пыхтя и ругаясь, они поднялись по наваленным блокам и стояли уже рядом с проводником, рассматривая уходящую в мрачную глубину лестницу.