– Разрешите войти?! – Он остановился в маленькой прихожей-офисе, напротив стойки с ключами, за которой стоял пожилой лысый мужчина с седыми бакенбардами.

Небольшие щегольские усики на лице напоминали о былой привлекательности некогда пылкого брюнета. Фотография сорокалетней давности висела в рамке перед лестницей входа на второй этаж здания. Рядом соседствовала фотография Мэрилин Монро.

– Сожалею, сеньор, но свободных мест нет, все занято, – ответил он на вежливое «Добрый вечер!» посетителя.

Однако гость обессиленно сел на стул у входа, доставая паспорт и билет на самолет.

– Сеньор директор…

– Я хозяин, – мягко поправил его мужчина за стойкой.

Вошедший поправился:

– Сеньор хозяин! Завтра я улетаю, а ночевать мне негде! Спать на стульях, лавочках и в креслах не привык. По своей вине я оказался полностью без денег. Прошу вас помочь мне!

Мужчина с бакенбардами прищурился, как человек, понимающий хитрость другого человека. Он уже был готов выставить неожиданного визитера на улицу, как вдруг тот страстно сказал:

– Женщина!.. – И опустил взгляд глаз вниз на узорный пол.

Это в корне меняло все дело! Пожилой мужчина по-свойски спросил более молодого:

– Обокрала? Из Европы или местная?

Гость слегка покачался, как пьяный:

– Если бы! Все сложнее! Она украла у меня не деньги, а сердце! Я влюбился как мальчишка! Сеньор хозяин, – эмоционально продолжил Алекс, – мы жили в одном отеле! Натуральная блондинка из Швеции! На меня нашло какое-то безумие! Подарки, рестораны, ночные танцы! Ох, эти северные красавицы, что они делают с нами, мужчинами!

Хозяин не спеша налил чашку остывшего кофе, вышел из-за стойки, подав гостю напиток. Сел напротив на другой стул. Он был весь внимание. Отпив глоток, Алекс продолжил описание своих сердечных мук:

– Холодная страсть! Она как пена охлажденного шампанского. Выше, выше, и вот захлестывает, заливает тебя всего. Просто теряешь голову от обычных вещей, даже от ласкового поглаживания ночью твоей спины! Я вижу, вы меня понимаете!

Лысый мужчина успокоил брюнета:

– Она играла с тобой! Как и со мной много лет назад одна малышка из Норвегии! Снится мне иногда!.. – Он развеселился, небрежно похлопал Алекса по руке: – Да, приятель, я вспомнил себя в молодые годы! Тоже потерял голову… и деньги!

Он встал, прошелся по комнате, зашел за стойку, посмотрев на стену с бирками, номерами комнат, почесал затылок и крепкую красную шею. Повернулся к вечернему посетителю:

– Номеров свободных нет, но в бельевой комнате стоит диван, можно переспать. Умывальник и туалет – напротив. Еще кофе?

Утром доктор психологии сидел за столом в ресторане. Господин Мюллер без сожаления отсчитывал проигранные им триста евро.

– Мы с женой указали вам три объекта, и везде вы преуспели! Никогда бы не поверил, если бы не увидел сам!

Алекс убрал банкноты в бумажник, посмотрел на часы, возвращенные фрау Мюллер, улыбнулся своим мыслям:

– Хочу попрощаться с вами. До следующего года, когда мы снова увидимся здесь, на острове, в нашем отеле!

Супруги удивились:

– Самолет улетает вечером, не рано ли мы с вами расстаемся?

Солнце было светлое и теплое, а океан притих, как домашний бассейн. Сегодня какой-то особенный день! И выигранное пари не только удивило и обрадовало, но и наполнило счастьем, осознанием своей причастности к чему-то очень доброму и хорошему в жизни…

На вопрос надо было отвечать. Алекс, отодвинув от себя тарелку с творожной запеканкой, объяснил соседям:

– До отлета надо заехать к своим вчерашним знакомым. Расплатиться и попрощаться. Не могу улететь просто так. Ведь они настоящие люди. С большими человеческими сердцами!