– Ну, что, граждане подчинённые… Запретили нам голубей оперировать…

– Ты тут «начальника» не надо включать… – упрекнул его с улыбкой Рустам.

– А я разве не начальник?

– Так-то мы команда и трудимся наравне…

Виктор улыбнулся:

– Зато я за вас всех перед начальством отчитываюсь. Дай себя хоть раз начальником почувствовать за два года на этой должности?

– Вот ходишь ты к своему начальству, там за нас ответственность и чувствуй… Желательно с вазелином и чтобы до мозга доставало. А тут не надо себя так вести… Так что там за новости?

– Короче, запретили нам голубям вживлять нашу электронику. Сказали, что тех двоих, что у нас осталось, пускаем в расход.

– И что теперь? – поинтересовался Филипп.

– Сказали, что дадут породистых голубей с положенными им прививками от всякой заразы, и мы должны будем для них изготовить амуницию без вскрытия пациентов…

– Это типа им на голову каски, на грудь бронежилет с электроникой? Это же дополнительный вес! – Юра даже встал со стула.

– Я тоже был против… Но начальству же пофиг. – Витя с сожалением оглядел всех.

– А давай начальство запрограммируем? – предложил Рус.

– Ага! Особенно твою любимую команду «ссаться»?

– Я не против. – расцвёл в улыбке тот.

– Не стоит… Если нас на этом поймают, то от тюрьмы не отвертишься. Надо исполнять приказы. На следующей неделе нам привезут четверых голубей, будем для них изготавливать навесную амуницию. Жить они будут у нас в комнате, а не на улице, как те дворняжки. Корм специальный тоже выдадут.

Косте стало жалко голубей, с которыми они так плодотворно работали:

– Может, не будем «в расход»? Просто отпустим, мозги сотрём.

– Отпустим конечно… Но программу стирать не будем, вдруг пригодятся, пока новые голуби на апробировании будут. – Виктор сел на свой стул и откинулся на спинку: На сегодня работы нам нет, сидим на работе до обеда, а потом по одному незаметно рассасываемся.

На что получил от своих сотрудников одобрительные улыбки.

Понедельник. Как и обещали, привезли четырёх породистых голубей. Рустам, заглядывая к ним в клетки:

– Начальство над нами издевается? Серьёзно! Белых! С пушистыми ногами и кучерявых! Это они должны будут быть незаметными? Да на них любая амуниция будет видна за километр как рубашка. И мне кажется, что они в своих доспехах взлететь не смогут, не говоря уже про дополнительное навесное оборудование.

Виктор развёл руками:

– Попробую других выпросить. А пока все за работу. Сделаем, чтобы доспехи снимались. Потом на других натянем, если что.

Птицы сильно пугались тянувшихся к ним в клетках рук, вырывались. У некоторых даже несколько перьев выдернули, пока пытались достать. Виктор быстро прикладывал к их головам индуктор и программировал их мозг. Щелчок пальцами и голуби «отключались», на свист «просыпались». И вот пока голуби были в отключке, их измерили во всех ракурсах и начали изготавливать «доспехи».

Прошла неделя плодотворной работы. На головах у птиц появились прозрачные силиконовые шапочки с индукторами из токопроводящих прозрачных дорожек, уходящих через очень мягкий кабель на разъём к рубашке, в которую было встроено всё остальное. Первые испытания. Первый испытуемый еле оторвался от земли, пролетел какое-то расстояние и приземлился.

– Я же говорил, что они дохлые! – сердился Рустам: И это ещё на них пневматика не навешена. Не будет от них толка! Пусть начальство других даёт.

Виктор позвонил начальству и отошёл в другую комнату для разговора. Через пять минут он вернулся к остальным:

– Других не будет. Облегчаем рубашку, насколько это возможно…

– А давай птичек облегчим: обдерём все перья, кроме хвоста и крыльев. Скажем, что приболели. – сказал Рустам, ведь амуницию уже дальше некуда облегчать.