– Вы не помните название этого ущелья? – неожиданно перебил меня профессор. В нотках его голоса я уловила странный акцент, который мне не доводилось слышать прежде.

– Оно называлось "Ниида", если память мне не изменяет. Находилось неподалеку от возвышенности Денали, включенной в горную цепь Кордильера.

На миг мне показалось, что лицо мистера Джона изменилось. Стало заметно, что он пытается не подавать виду, скромно перебирая руками, словно сознание в действительности было занято совсем другими рассуждениями.

– Благодарю. Прошу, продолжайте.

– С этого все и началось, мистер Джон. Друзья написали мне, что отправились бродить по горной долине и просто пропали… Двое суток я с ужасом осознавала, что не получаю от них никаких великолепных фотографий, сообщений или звонков. Их телефоны не отвечали мне, а все попытки связаться оказались тщетны. Лишь одна мысль немного успокаивала меня и помогала взять себя в руки. Разум объяснял странную хронику событий весьма просто для понимания – они находятся в горах и там не ловит связь. Но на четвертые сутки я уже не могла сидеть на месте спокойно, и решила связаться с нашим общим знакомым Алексом, ведь пора что-то делать. Не дай бог, если друзья попали в передрягу, а я сижу и списываю это на элементарное отсутствие сотовой связи, успокаивая лишь свое собственное сознание этими нескончаемыми днями тягостного ожидания. Алекс настойчиво просил меня не волноваться. Он намекнул на то, что они могли решить отдохнуть без соцсетей и остаться наедине на несколько дней, погрузившись в свое приключение с головою. Наверное, они решили отдохнуть именно от меня. Именно это пронеслось в моей голове, когда начали всплывать воспоминания о своей вечно назойливой персоне, неожиданно ставшей частью их счастливой жизни. Но, вскоре после этого, мои друзья объявились. Саймон и Джоди писали мне о том, что уже вернулись домой, причем на несколько дней раньше запланированного.

"– Почему так? – помню, я очень удивилась такому неожиданному повороту.

– Кажется, мы уже достаточно отдохнули. Кстати, очень соскучились по тебе, Кейт. Приходи в гости! – написала мне Джоди."

– Я собиралась прийти к ним в тот же вечер. Признаться честно, было какое-то странное и до дрожи необъяснимое чувство, что наша встреча сорвется или что-то пойдет не так, и я не увижу своих друзей. Вы не поверите, мистер Джон, но этому ощущению было суждено сбыться ровно наполовину. Наверное, это выглядит смешным, но я по неведомой причине не могла поверить в их возвращение, все это казалось мне неправдоподобным. Однако, неудержимое стремление тянуло меня к старым друзьям, чтобы развеять пребывание в долгой разлуке и выслушать все, о чем они хотят поведать. Переступив порог их уютного жилища и застав новоиспеченную пару на месте, я облегченно вдохнула и благодарила бога за это. И почему сознание не верило в это, пока глаза не увидели сидящих на большом диване и улыбающихся мне друзей? У меня не было ответа на этот вопрос. Я обняла их и устроилась рядом в гостиной, жадно хватая сверкающий бокал бордо, наполненный до краев моим любимым красным напитком. Друзья рассказывали мне о своих приключениях и времени, проведенном вместе.

"– Боже, вы так меня напугали! – призналась я – Написали, что пойдете в горы и пропали на четыре дня… я думала, что с вами приключилась какая-то беда.

– О, это отдельная история. – ответил Саймон – В том ущелье великолепные отвесные склоны, ледяной горный ручей с кристально чистой водой. Каждый камешек видно. И ещё… ты не поверишь Кейт, мы нашли там заброшенный горнолыжный курорт.