Проходящий мимо пьяный матрос, задел меня плечом. Я недовольно взглянул ему в след, а старухи тем временем, простыл и след.

Войдя в таверну, я увидел сидящих в дальнем конце зала капитана Шевалье, боцмана Дюбуа и многих других уже знакомых мне моряков, шумно празднующих победу.

К моему удивлению, хозяин таверны, увидев меня, выронил из рук тарелку, вдребезги разбившуюся об пол.

– Вырвите мне глаза! Не может быть! Капитан Николас Беккер! Чертов сукин сын! А я ведь знал, что молва о вашей гибели только сплетни! Клянусь Богом, я чуть не поверил им. – Заливался тавернщик. – Вас так долго не было! А ну подай лучшего вина месье Николасу бездельник!!! – Прикрикнул он на помощника.

Посетители таверны стали перешептываться. Я приблизился к стойке, где уже стояла открытая бутылка отменного французского вина многолетней выдержки.

– Где же вас носило капитан?! Местный ростовщик периодически справляется о вас. Держу пари, этот старый пройдоха не чает, как присвоить себе ваши пиастры.

– Увы, старина, я совершенно ничего не помню. Попав в шторм, я чудом выжил, но потерял память.

– Бог мой, месье Николас! Вот уж действительно беда. Буду молиться о вашем здравии.

– Спасибо старина, должен откланяться, мои друзья заждались.

– Да- да. Не смею вас задерживать! Пусть удача сопутствует вам месье Беккер!– Произнес тавернщик, почтенно склонив голову.

– Благодарю вас сэр. – Сказал я, и направился в конец зала.

Когда я сел за стол, до этого шумные моряки, вдруг притихли. Шевалье смотрел на меня, потирая пальцами лоб.

– Разрази меня гром! – Стукнув ладонью по столу воскликнул Шевалье. – Ты дьявольски показался мне похожим на Беккера. Я отказывался в это верить! Ты живая легенда приятель! Английская корона во многом обязана тебе своими победами на волнах архипелага. Слышал, что тебе даже жаловали титул барона.– Потрясая поднятым вверх пальцем, добавил капитан.

–Не дурно! – Усмехнулся я. –Слушаю, а будто и не обо мне.

– Да что там! Я же обязан тебе жизнью Беккер! Однажды в море, я нарвался на голландцев, которые чуть было, не отправили мою посудину на дно. Тяжелые кулеврины разнесли бы мое суденышко в щепки, если бы из тумана, не показалась твоя не потопляемая эскадра. Голландцы бросились наутек. Но не тут- то было, твой линейный корабль одним залпом разнес пороховой погреб их галеона. Я видел тебя на мостике в подзорную трубу, ты улыбался, понимая, как я тебе обязан. Я ведь так и не отблагодарил тебя. –Печально уткнувшись взглядом в кружку с ромом, произнес Де Кантель.

– Думаю, мы квиты дружище.– С улыбкой возразил я.

– Это меньшее что я мог сделать.– Поджав губы, произнес капитан.

Мы пожали руки и улыбнувшись друг другу, вскинули кружки. Вечер прошел весело, и без особых происшествий. Переночевав в комнате наверху, по предложению гостеприимного хозяина, на утро я решил навестить местного ростовщика. При моем появлении, старик к моему удивлению ничуть не огорчился, а напротив, бросился ко мне с причитаниями.

– Месье Николас неужто вы живы!? Хельга каждое утро ходит встречать корабли. Вы сведете мою дочь с ума!

– Хельга? – Удивленно прошептал я.

– А вот и она! Оставляю вас. Позднее зайдите ко мне, нам еще нужно обсудить кое,– какие финансовые вопросы.– Произнес ростовщик и скрылся за скрипучей дверью.

В комнату вбежала симпатичная кареглазая девушка и бросилась мне на шею. Я обнял её робко, вспышка памяти, озарила мое сознание, и ознобом прошлась по телу.

– Хельга, родная моя девочка… Я стал осыпать её поцелуями. Как я мог забыть, что любил? Как я мог это забыть?!

Слезы, покатились по моим щекам.