– Андрюшенька, – опять застонала Степанова, – может, ты проводишь меня, а то я очень боюсь.

– Не могу, – отрезал Андрей, – мне с тобой не по пути. Я провожу Валю и Ирину. Он подошел к нам, протиснулся между мной и Валей, подхватил нас под руки, и повел.

– Всем пока! – Только и успела я пискнуть. – А Валя, вообще, по-моему, лишилась дара речи. Андрей жил совершенно не в нашей стороне, а, наоборот, ближе к Степановой.

Мы пошли втроем. Все трое молчали. Не знаю, кто из нас троих как, но я лихорадочно обдумывала, о чем бы поговорить, на какую тему, не будешь же идти молчком. И, конечно, мне ничего лучшего не пришло в голову, как поговорить о наших планах на будущее, после школы. Решив, что лучше поговорить об этом, чем молчать, я начала разговор:

– Ты, Валя, после девятого, в колледж пойдешь или в школе останешься? – Затянула я, по-моему, никому не интересный разговор. Но, нет – Валя оживилась, и Андрей тоже. Мне показалось, что они оба обрадовались, что хоть какая-то тема для разговора появилась.

– В школе останусь, родаки заставляют высшее образование получать. Подумываю в универ на экономический.

Я всё это прекрасно знала. А Валя прекрасно знала, что я всё это знаю, но, молодец, поддержала разговор.

– А ты, Андрей? – Продолжала я развивать начатую тему.

– Тоже в школе останусь, в медицинский собираюсь.

– На хирурга? – Спросила я.

– Там, видно, будет, специализация не сразу начинается. Сначала общие дисциплины, а потом уже определяешься. А ты куда?

– Пока, не знаю. Думаю – думаю, ничего не могу придумать.

– Понятно, – ответил Андрей.

Опять зависло молчание.

– А как родители относятся к твоему выбору? – Продолжила я.

– Они не вмешиваются. Я сам решаю. Они в другом городе живут. По телефону только переговариваемся. Раза два в год, или они приезжают, или я к ним. Они военнослужащие, всю жизнь мотались по гарнизонам и я с ними. А сейчас, решили, чтобы я тут остался – образование получать.

– Ничего себе, а с кем ты живешь, с бабушкой?

Уже как-то поинтереснее продолжалась беседа.

– Со старшим братом.

– Ух, ты! Вдвоем?

– Ага, иногда приходит к нам его девчонка. Что-нибудь приготовит, но, в основном, мы сами всё делаем.

– Тебе без родителей больше нравится? – Спросила Валентина.

– Когда как, – откровенно признался Андрей, – иногда замечательно, а иногда хочется, чтобы они рядом были.

Мы неторопливо беседовали и тем временем, подошли к Валиному дому.

– Ну, вот я и дома, – сказала Валя дежурную фразу. – Я пошла. До свидания!

– Пока – пока! – Ответили мы с Андреем одновременно.

Валя «улетучилась». А мы пошли дальше, к моему дому. Мы разговаривали о всякой ерунде, и незаметно добрались до моего дома.

– Я здесь живу.

– В курсе, – усмехнулся Андрей, взял мои руки в свои. Подтянул меня за руки к себе ближе. Я стояла еле живая. Опустила глаза и не знала как себя вести.

– Я пойду? – Робко прошептала я, потому что не знала, что делать, что говорить, как себя вести.

– Может, в подъезд зайдем? Я провожу тебя до двери. Что здесь стоять.

– Я не взяла ключи – некуда было положить. Надо маме звонить, чтобы открыла.

– Ну, ладно, звони. – Андрей выпустил мои руки из своих рук, и слегка отстранился.

Мне ничего не оставалось делать, как позвонить маме.

– Ну, наконец-то появилась. Бегом домой, хватит уже за ручки держаться!

Оказывается, мама из окна всё видела! Я пошла в подъезд. На пороге остановилась, не вытерпела, оглянулась посмотреть, что делает Андрей. Андрей шел, не оглядываясь. Какое-то неприятное предчувствие кольнуло меня: «Что-то не то!». Но оно тут же мгновенно испарилось.

Я влетела домой, вся под впечатлением всего произошедшего. Мама, спасибо ей, не стала приставать с расспросами.