– Ну… – задумчиво протянула Ксюха, разглядывая плоды моих пятнадцатиминутных трудов, – уже намного лучше!

– По сравнению с тем что было… – заканчивать предложение я не стала. Толку теперь сравнивать преуспевающую модель Ольгу Захарову с этим бледным нечто, уныло взирающим на меня из зеркала?

Неожиданно, в дверь нашей комнаты постучались, и некромант, заглянув ко мне и приказав сидеть тихо, пошел открывать. Я же затаилась и прислушалась. Кого там интересно на ночь глядя принесло?

– Беда, господин некромант! – послышался мужской голос, в котором легко читались панические нотки. – Шатуны!

– Где? – коротко бросил Лазарь.

– С кладбища идут! Уже троих разодрали! – продолжал паниковать незнакомец.

– А как же охранный знак? – немного удивленно спросил некромант.

– В том-то и дело, – быстро протараторил мужчина, – стерли его! Охранный контур нарушен, и шатуны выбрались за пределы кладбища!

Лазарь что-то тихо пробормотал, наверное выругался, и уже громче произнес:

– Хорошо, ждите меня внизу, я возьму все необходимое и спущусь.

– Как скажете, господин некромант! – заверил его незнакомец, и вскоре дверь в ванную комнату снова открылась, являя моему взору обеспокоенного Лазаря:

– Сиди здесь и не высовывайся. В поселке сейчас опасно, всех жителей собирают в убежище. Сама понимаешь, тебе туда нельзя, так что пока меня не будет, и шагу за порог не делай! Поняла?

– А что случилось-то? – взволнованно спросила я.

– Шатуны. – Кратко ответил некромант и, видя, что это мне не о чем не говорит, пояснил: – Живые мертвецы, у которых сохранился только один инстинкт – убивать. Так что будь умницей и не делай глупостей!

– Хорошо. – Безропотно согласилась я, стараясь не обращать внимания на испуганные подвывания призрачной Ксюхи.

Когда Лазарь ушел, я вышла из ванной комнаты и прислушалась к звукам, доносившимся с улицы. Тревожные голоса, отдаленный звук колокола, видимо подающего сигнал об опасности, обрывочные бессвязные выкрики и детский плач – поселок спешил укрыться от смертельной угрозы в безопасном месте. Одна я торчу тут и совершенно не знаю, что теперь делать. Нет, конечно покидать комнату я не собиралась, но что если эти неизвестные Шатуны ворвутся сюда? Тронут – или побрезгуют не слишком живой добычей? На всякий случай решила проверить дверь, и тихо выругалась, обнаружив, что Лазарь в спешке забыл ее запереть. И ключ, разумеется, унес с собой!

– На улице никого не осталось! – сообщила Ксюха, вылетев сквозь окно и вернувшись обратно.

– Ты можешь слетать поискать Лазаря? – попросила я. – Сама не подозревала, что буду за него так беспокоиться.

– Хорошо. – Вздохнула подруга, и вылетела на улицу, просочившись сквозь стену.

Я же забралась с ногами на свою кровать, и, обхватив колени руками, испуганно прислушалась к напряженной тишине за окном. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я услышала душераздирающий вопль, доносящийся с улицы. Подскочив с кровати, я подбежала к окну, но так и не смогла ничего разглядеть сквозь грязное стекло. Бежать сломя голову на крики о помощи я не спешила. Способность к героическому самопожертвованию не являлась отличительной чертой моего характера, посему я благоразумно осталась в комнате, стараясь не вслушиваться в надрывные, обреченные просьбы о помощи.

– К черту! – прорычала я, когда вопль раздался практически под самым моим окном.

Заметавшись по комнате, я схватила ножницы и высадив локтем оконное стекло, выглянула наружу. По улице, сильно подволакивая ногу, двигалась женская фигура, пытаясь спастись от хищно скалящегося в сгущающейся темноте, мертвеца. Жуткого. Опасного. Безумного.