Расправившись с узлами, Рафаэль сразу почувствовал себя увереннее. Но не спокойнее.

Пожалуй, он отложит разговор со своим деловым партнером до утра. Рядом лежит кое-кто, с кем ему хочется побеседовать в первую очередь. Руки так и тянулись к длинной, смуглой шейке, но Раф сдержался. От греха подальше поднялся с кровати, включил торшер, подошел к холодильнику и глотнул ледяной водки прямо из горла. Только этот напиток уважал его отчим. Что бы сказал отставной офицер, если бы узнал, во что превратил свою жизнь Рафаэль?

Водка обожгла горло, но мысли Рафа прояснились. Вначале он нашел ключ, которым воспользовалась Мелина, и спрятал его, затем надел черный атласный халат и лишь после этого подошел к кровати и затряс красотку за плечи.

Ей хотелось танцевать. И петь. А еще смеяться – от радости. На глаза навернулись слезы – тоже от радости.

Какая же она глупая! И сентиментальная в придачу. Он всего лишь рассказал ей сказку. Точнее часть ее. Ну и поцеловал разочек. А она уже растаяла, как мороженое на солнце.

Не думай. Не вспоминай. Не представляй, что могло произойти, если бы ты… О!

Чтобы хоть как-то отвлечься от соблазнительных мыслей, Лиза на цыпочках подкралась к двери в комнату Камиллы и прислушалась. Тихо. Интересно, подруга одна или?..

Несколько секунд девушка размышляла о том, стоит ли рассказать Ками о «викинге», но все же решила подождать с признаниями до утра. Что может случиться за такое короткое время? К тому же к этому часу подруга могла и сама его узнать.

Лиза сделала шаг и зацепилась за что-то ногой. Это что-то с грохотом откатилось в сторону.

Кола! Никто так и не поднял ее с пола. Да и кто мог бы этим заняться? Уж точно не Камилла. Ее подруга выглядела очень увлеченной.

Лиза не стала шарить в темноте, улыбнулась и подошла к окну. Никогда прежде ночное небо не казалось ей таким глубоким, сказочным и таинственным, очень похожим на глаза Рафаэля.

Он, наверное, уже спит, ее принц. Нет, официант. И вовсе не ее. А жаль. Он ей понравился. И его поцелуй. Очень. Ее еще никто так не целовал – и вряд ли когда-нибудь будет.

Нет, она не станет думать о грустном. Рафаэль снова пригласил ее на свидание, и она обязательно пойдет. Послушает сказку. Красивую восточную сказку о любви.

– Не тряси так сильно! Моя несчастная голова раскалывается от боли!

Однако Рафаэля это не остановило. Он тоже просил ее кое о чем. Но разве она послушала? Теперь главное не сорваться и довести разговор до конца.

– Я не выйду за тебя, негодяй! Или брошу навсегда! Или уволю к черту! Кто бы ты не был. Уйди, дай мне поспать!

– Поднимайся. Это – не твоя кровать.

Рафаэлю уже приходила в голову малодушная мысль – уйти в другой номер и оставить здесь Мелину досматривать сны, но он понимал, что его проблему это не решит; поэтому продолжил тормошить пьяную подружку. Девушка, наконец, соизволила открыть один глаз и даже сделала попытку улыбнуться, но этот оскал мало напоминал улыбку соблазнительницы.

– А, это ты? Хорошо повеселились!

– Смотря, кто.

Веко Мелины опустилось, а красивое лицо вновь исказила гримаса.

– Свет мешает. Выключи.

– Нет. Будем разговаривать так. Пить надо меньше.

– Обязательно нужно разговаривать? – простонала Мелина. – Раньше мы не слишком много говорили, и это нам не мешало. К тому же, ты мне – не отец, чтобы указывать, что делать, а что нет. Без тебя хватает воспитателей.

– Вот тут ты права. Я тебе – не отец. И даже не брат. И уж тем более – не муж. Поэтому далее терпеть твои выходки не намерен.

Мелина соизволила открыть оба глаза и подтянулась на локтях, чтобы упереться спиной об изголовье кровати. Приподняв кверху совершенные брови, она зевнула и промямлила: