Важная деталь: Березуцкий объявил о завершении выступлений за сборную сначала не через прессу, а в личном разговоре с Черчесовым. То есть приличия соблюдены, обе стороны обставили все по-джентльменски. Хорошо уже хотя бы это.

Тренер пока к комментариям не готов – вероятно, они последуют в момент объявления списка игроков, приглашенных на сбор перед матчами с Бразилией и Францией. Но, зная Черчесова, полагаю, их в данном случае не так трудно предугадать. Посыпания головы пеплом не ждите. С большой долей вероятности мы услышим что-то вроде: «Это рабочая ситуация, и ее надо принимать такой, как есть. Березуцкие приняли решение, и его нужно уважать. А наша задача – продолжать работать и искать наилучшие решения в тех условиях, на которые мы никак не можем повлиять. Алиби мы никогда не искали и искать не будем».

Паника и подкладывание соломки – это не про Черчесова. Даже если ситуация объективно скверная, в публичных высказываниях он ни словом не даст это понять.

Но от того ситуация в центре обороны за три с небольшим месяца до старта ЧМ-2018 не перестанет быть объективно скверной. И это если выражаться мягко. Как сказал Черчесов в нашем недавнем разговоре, «единственный плюс, если его можно назвать таковым, – это по крайней мере случилось не перед самим чемпионатом. Нам еще предстоят четыре контрольных матча».

Возвращение Джикии, без вариантов самого надежного и боевого в прошлом году российского защитника, не то чтобы совсем исключено, но крайне маловероятно. Васин не успеет восстановиться точно. Березуцкие не вернутся.

Не факт, что Алексей после перелома в морозном ноябрьском Хабаровске, с учетом возраста, успел бы набрать за оставшееся время форму, соответствующую сборной. Но Василий с его опытом и авторитетом в этой ситуации пригодился бы. Очень. Даже несмотря на 35, даже несмотря на ошибки, без которых не обходится в нынешнем сезоне. И в Лиге чемпионов было видно, что начинается в обороне ЦСКА, когда армейцы сталкиваются с соперниками, действующими на совсем других скоростях, чем в РФПЛ.

Никаких упреков в адрес Березуцких, ясное дело, быть не может. Василий – тот вообще один из четырех футболистов в истории сборной России, которые провели 100 и больше матчей. У Алексея 58, но и его стаж выступлений за национальную команду – 13 лет. Оба они – бронзовые призеры Евро-2008, хотя и не были тогда основными игроками: эти роли играли Сергей Игнашевич и Денис Колодин. Колодин, ровесник Березуцких, заключительный турнирный матч за сборную России провел 10 июня 2009 года против Финляндии. С тех пор прошло девять лет.

Недавно я был на Матче звезд НХЛ в Тампе и встретился с генеральным менеджером «Лайтнинг» Стивом Айзерманом. Легендарный капитан «Детройта», увлекающийся футболом, до начала интервью долго расспрашивал меня, как в столь огромной и имеющей большие футбольные традиции стране, как Россия, годами не могут найти 11 сильных игроков для сборной. Не говоря уже о 22.

Я искал и находил объяснения. Хорошо, Айзерман не настолько погружен в тему, чтобы спросить, отчего в России напрочь вымерли центральные защитники. На этот вопрос у меня ответа не было бы.

Что же делать?

Вернуть Игнашевича? Это уже агония. В первой половине текущего сезона 39-летний защитник уже явно недотягивал до себя былого – чудес не бывает, и схватку с возрастом не дано выиграть никому. Грандиозный для нашей страны футболист, он все же перешел ту черту, которая лежит между глаголами «играет» и «доигрывает».

Не стоит смотреть в прошлое. Нужно думать о ближайшем будущем.

Первый вопрос – схема. Второй – игроки под нее.