– Мне плевать, как ты и все остальные относитесь к Грегору. Это мое искупление, а не чье-то еще. И если Алекс лично не собирается принимать участие в мести, то пусть не мешает мне.

– Терпение не твой конек.

Ее голос заполнил пространство зала и на мгновение застрял в моей груди. Я медленно обернулся, встречаясь с глазами цвета мшистого леса. Выражение ее лица было привычно отсутствующим, только губы казались чересчур красными, словно она всю ночь кусала их. Стройная фигура была спрятана за мешковатым костюмом.

Не моим.

И только волосы слегка выбивались, лежа на плечах волнами. Обычно они были идеально выпрямлены и отсвечивали на солнце синевой. Но последняя поездка в Чикаго заставила ее перекраситься. И все равно она выглядела как призрак.

Чертов призрак, не выходящий из моей головы все эти дни.

Чертов призрак, преследующий меня каждую ночь.

Чертов призрак, которого я не собирался упускать из виду.

– Ты следила за мной год и забыла вписать эту черту характера в досье?

– Меня не волновали твои личные качества. Только навыки и здоровье.

– Тогда следовало забрать меня в 11 лет, чтобы я быстро смирился с новыми обстоятельствами, а не пытаться перевоспитать меня сейчас.

В воздухе раздалось низкое утробное рычание. Я настолько сконцентрировался на Алекс и нашем диалоге, что совершенно забыл о Минхо, который продолжал стоять рядом со мной.

Алекс промолчала, и на мгновение мне показалось, что она снова впала в чертов транс. Это уже происходило, когда мы были на заданиях. Она просто выпадала на несколько секунд из реальности, словно возвращалась в какое-то место в своей голове, где прятались кошмары. Никто не говорил, что делать в этих ситуациях, особенно, когда мы находились на волосок от смерти. Она просто не реагировала, но стоило мне коснуться ее, как Алекс взрывалась, и весь план летел к чертям.

Так произошло на первом задании.

Так произошло и в Чикаго.

– В следующий раз, так и сделаю.

– Следующего раза не будет.

Я отвечал быстро, зная, что в любую секунду она развернется и уйдёт, оставив последнее слово за собой.

– Стоит всего лишь найти подходящего кандидата.

– У тебя появилось свободное время? Тогда перейдем к плану, а не к пустым обсуждениям несуществующих людей.

Складка возникла меж темных бровей. Я с трудом подавил самодовольную улыбку, потому что смог вытащить из нее недовольство. Алекс не знала, что я планировал выпотрошить из нее все возможные эмоции, лишь бы не разговаривать с бетонной стеной.

– Залезай на ринг, – от напряжения ее голос на мгновение дрогнул. Я вскинул брови и, переступив через себя, двинулся к рингу. Это не более чем любопытство, взглянуть на нее в деле без сыворотки.

Не более того.

Алекс подняла посох Минхо и забралась следом. Ее глаза некоторое время изучали мое лицо, прежде чем спуститься ниже. Мне показалось, что ее щеки вспыхнули, но в следующую секунду посох взметнулся и нацелился на мой бок.

– Хочешь увидеть мою скорость? – Уворачиваясь, спросил я.

– Это предпочтения Минхо. Меня не интересует твоя скорость.

– И что тебя интересует?

Она ничего не ответила. Вместо этого прокрутила посох в пальцах и снова замахнулась. Ложным движением Алекс обвела меня вокруг пальца. Я был уверен, что она целиться в грудь, но удар пришелся в ногу. Короткая вспышка боли пронзила тело, но я проигнорировал ее, как любую другую.

– Намерения.

Я уловил перемену в ее настроении и, прежде чем она успела нанести новый удар, схватил край посоха и потянул на себя. Она едва не врезалась в мою грудь, но успела вовремя упереться ногами в настил.

Мы оба сжимали посох.

Она не собиралась его отпускать.