– Не волнуйся, я все досконально продумала. Мы четко пошагово просчитываем танец, и на каждый четвертый твой шаг я стреляю, попадая в деревянные копья.

– Хорошо, Вали, но я не уверена…

Валенсия обиженно посмотрела на подругу, и Лузария вздохнув, произнесла:

– Ладно, хорошо. Я танцую, ты стреляешь, а если попадешь в меня?

– Ты меня удивляешь, Лузи! Пока мы будем просчитывать каждый наш шаг, чтобы танец со стрелами был совершенным и точным, ты будешь в пологе. Я постараюсь сделать его тонким, почти соприкасающимся с твоей кожей. Ты его не будешь чувствовать, но он тебя защитит от любого внешнего воздействия.

Лузария облегченно выдохнула и произнесла:

– Уф, спасибо.

– Спасибо скажешь, когда мы этой змее отдадим наши деньги.

– А ты думаешь, мы их заработаем? – с любопытством спросила темноволосая девушка.

– О да! У нас обычно на праздниках все по отдельности и немного скучно, а тут… К тому же через пять дней будет ярмарка. Вот и попробуем…

– Вали, а ты уверена, что мы сможем?

– Не сомневаюсь. Главное верить и делать все точно, не допуская ни малейшей ошибки. Каждый твой шаг будет продуман до секунды, как и мой. Пока я считаю, ты танцуешь. На четвертой секунде я стреляю, а ты уходишь от стрелы. Думаю, всем понравится.

– Но как мы будем танцевать? Ведь все узнают, что мы несовершеннолетние девушки?

– Я поражаюсь, стрелять и танцевать за деньги запрещено, а торговать телом, пожалуйста. Где справедливость? Куда смотрят кардиналы? – пробурчала Валенсия. Потом добавила:

– В масках…

– Вали, в нашем жестоком мире нет справедливости, особенно для женщин. Мы никто для сильных мужчин, а тем более такие, как мы… приютские. Я боюсь будущего, ведь у нас даже рекомендаций не будет, так как Анторский приют считается самым ничтожным. Приличной работы нам не видать.

– Предлагаешь топиться прямо сейчас? – невинно предположила Валенсия.

– Вали… – с ужасом произнесла Лузария.

– Вот и я о том же. Выкарабкаемся. Если до 16 не сгнили в нашем чистилище, значит справимся.

– Чтобы я без тебя делала? – с улыбкой спросила драконица.

– Точно бы под стрелами не танцевала, – усмехнулась светловолосая девушка и стала руками накладывать прозрачную защитную оболочку на подругу.

Прошло пять дней, и девочки полностью подготовили свое выступление. Естественно, Вали иногда промахивалась при стрельбе, но защитный контур не давал нанести Лузарии ран. После обеда девушки прорепетировали в последний раз и решили, что готовы завтра рискнуть.

Отдыхая на крыше, девочки продумывали до мелочей завтрашнее представление.

– Вали, – воскликнула Лузи. – А в чем я буду выступать?

– Эх-х-х… – выдохнула светловолосая девушка.

– То есть ты уже думала об этом?

– Да, – пробубнила Вали.

– Мне это не понравится?

– Не-а.

– Говори…

– У Лусиинды три года назад было нарядное платье для народных танцев, как раз красного цвета…

– И-и-и-и? – спросила Лузи.

– Платье будет изумительно на тебе смотреться, – заметила девушка.

– Она не даст.

– Знаю.

– Значит… но это же воровство, и нас могут отдать кардиналам. Наказание – смерть.

– А может, мы возьмем его только на один разочек, а ей вкусных леденцов принесем? – невинно спросила Вали.

Лузария улыбнулась и произнесла:

– Вали, я думаю, ей не понравится твоя идея.

– Эх-х-х-х… Ой, а я вспомнила! У нас на крыше, над библиотекой есть старые сундуки, и там наверняка будут старые народные костюмы.

– Но, чтобы попасть туда, нужно пройти в закрытую библиотеку, – напомнила Лузария.

– Так пошли… – заговорщически произнесла Валенсия, радостно сверкая глазками.

– Я иногда поражаюсь, откуда ты такая шустрая?

– Откуда и ты… – тихо произнесла Вали, меняясь в лице. – От родителей, которым мы оказались не нужны.