– Ты, о чем?

– Петька Анисимов в жены тебя просит.

– Что? – Анюта испуганно посмотрела на мать и вскочила.

Не заплетенная до конца коса змейкой побежала по спине.

– Петька, говорю, вчера к отцу приходил, пока ты у Катьки сидела. Замуж тебя зовет, – голос матери звучал тихо.

– А я почему ничего не знаю?

Возмущению девушки не было предела. Мало того, что этот лысоватый мужик не дает ей прохода: то подмигнет, то, когда она стоит в очереди магазине, ущипнет, то куклой назовет, так теперь еще и замуж за него надо идти?

Фигушки! Не выйдет!

– Отец сегодня вечером и собирался сказать. Петька свататься придет. Друзей на смотрины позвал.

– Мама, какие смотрины? Ты что, не знаешь, какой этот Петька ненормальный?

– Ну, ты осторожнее-то со словами, – нахмурилась мать.

– Помнишь, лису на опушке нашли?

– Ну, нашли. Что с того?

– Так у нее весь бок был дырявый. А знаешь почему? Петька прострелил. Она к нему в курятник залезла.

– А что? На нее любоваться надо было? Весь выводок цыплят передушила.

– Да дело не в том. Он мог это лису пристрелить и закопать где-нибудь, а он просто кинул чуть ли не на дороге. Вот дети и наткнулись. Перепугались, жуть! Ненормальный твой Петька. Его сын в школе хвастался, какой папка сильный, чуть что, за ружье хватается.

– Ты басни мне не рассказывай! Нормальный мужик, крепкий хозяин.

– Ага! А все работники бегут от него, – не соглашалась Анюта. – и за такого козла вы меня хотите замуж выдать? Ни за что! Еще неизвестно, отчего его жена так рано померла.

– Не выдумывай! Отец все равно по-своему сделает.

– Мама, я учиться хочу! – возмутилась Анюта. Это известие ее просто шокировало. – Зачем мне деревенский мужик? Если я и выйду замуж, то за самого красивого и крутого парня.

– Ейбо! – всплеснула руками мать, повернулась к красному углу перекреститься, вспомнила, что вы их доме иконы не водились, и просто так осенила себя крестным знамением. – Разбежалась! Энтот, как его, Аполлон с квартирой, машиной и богатыми родителями – та еще басенка! К знахарке не ходи, любой скажет: деревня к деревне, город к городу, богатый к богатому, а нищеброд к нищеброду.

– А зачем вы меня за нищеброда замуж выдаете?

– За Петьку? Так, он прочно на ногах стоит. Свое хозяйство, с рынками и магазинами состыковался, вон, мясо на базар возит. Свежачок.

– Ага! А я, значит, хвосты его свиньям крутить буду?

– Тьфу на тебя! – в сердцах сплюнула мать. – Я тебе слово, а ты мне двадцать!

– Мам, не обижайся, – Анюта как была, в трусиках, обняла мать сзади. – Я хочу по-другому жить.

Где-то стукнула дверь, мать нервно оглянулась, подняла полотенце, которое раньше держала в руках, повесила его на локтевой сгиб и еще раз оглянулась. Аня тоже испуганно посмотрела в сторону кухни: неужели отец пришел? Она схватила бюстгальтер и, путаясь в застежке, стала ловить пальцами крючки. Мать бросилась помогать.

– Мама, Петька же старик. Зачем он мне?

– Какой старик? Типун тебе на язык! Ты при отце так не брякни. Парню всего тридцать лет.

– Ага! Сразу и типун! Мужик уже и двое детей у него есть. Мама, вы меня в няньки отдаете? Свою бабу в гроб загнал, теперь решил меня захомутать?

– Чушь не болтай! – мать хлестанула ее полотенцем вдоль спины.

Аня взвилась и отбежала в другой конец комнаты.

– Не пойду за него! Лучше утоплюсь!

Она натянула футболку, сунула ноги в старенькие джинсы, одним движением дернула молнию вверх и вылетела в кухню.

– Куда сорвалась, оглашенная? Сейчас отец придет! – крикнула ей вслед мать, но Анюта ее уже не слушала.

Она схватила со стола кусок свежего хлеба, залпом выпила кружку молока, потом подняла кеды и бросилась со двора. У нее на жизнь были другие планы, и слушаться отца она не собиралась.