Я думала, штаб представляет из себя некое темное помещение с крошечными комнатами без окон, но все оказалось куда лучше. Нас переместили на зеленую поляну перед светлым и просторным трехэтажным домом. Не давая времени, чтобы осмотреться, проводили внутрь и оставили.

– Через три часа состоится собрание в совещательном зале, – сказала напоследок провожатая. – К этому времени выберете капитана команды и не опаздывайте.

Тон подвел меня к креслу и усадил в него. Я обессиленно откинулась на спинку и прикрыла глаза. Пока мы были на улице, запах Сандра рассеивался и не так сильно воздействовал на меня, но в помещении перед глазами снова замелькали неприличные картинки. Никакого другого выхода, кроме дыхания через рот я не нашла.

Когда немного освоилась, смогла оглядеться. Большая комната, залитая солнцем, с панорамным остеклением, которое позволяло любоваться прекрасным палисадником с розами. Уютная теплая обстановка, светлые тона в интерьере, красиво расставленные кресла создавали очень домашнюю атмосферу. Придушенный парень завалился в кресло и вальяжно вытянул ноги, запрокинув руки за голову.

– Красота, – довольно кивнул он. – Я, кстати, Артур. Давайте знакомиться.

Тон неопределенно хмыкнул и встал возле окна, в интересом рассматривая улицу.

– Тон, – коротко представился он. – Водник. Очень сильный.

– Это хорошо, – похвалил его оборотень. – Я Сандр, оборотень, волк, тоже очень сильный. Артур у нас владеет огнем. А вы, леди? – посмотрел он на меня после небольшой паузы. Наверное, ждал, что я сама о себе расскажу, но я просто не знала, что говорить! Я полуоборотень-полу… русалка? С магией вообще обращаться не умею, до сегодняшнего дня у меня вообще были довольно странные и мне самой не понятные отношения с водой. Так, что ли?!

– А что я? – расплылась в улыбке так, как учил меня Томас.

– У вас какая магия? И как вас зовут? – он вопросительно вскинул бровь, смотря на меня как на дурочку. Что ж, это мне и нужно.

– Меня зовут Поля, – по-детски улыбнулась ответила я. – А магия… Ну, немного водичкой умею управлять, но у меня редко это получается. Я вообще на спор на отбор пришла, а оно вот как вышло, – я обиженно надула губки и с неудовольствием обвела взглядом комнату, словно это она виновата в том, что я сейчас нахожусь здесь.

До конца жизни буду помнить лицо Сандра в этот момент. Такое ощущение, будто он вдруг понял, что вместо собаки бойцовой породы ему подсунули таксу.

– А вы где-нибудь учились? – спросил он, когда смог взять себя в руки и натянуть на лицо серьезное выражение. Правда, сквозь него то и дело просачивались его растерянность и недоумение.

– Чему? – удивилась я, распахнув глаза.

– Магии, конечно, – развел руками Сандр.

– Да, – закивала я, и оборотень с другом немного расслабились. – Я умею варить приворотные зелья! – радостно сообщила я им, и Сандр совсем уж сник. Он смотрел на меня тем самым взглядом, которым награждают неудачную покупку и думают, как бы вернуть её продавцу, пусть даже бесплатно.

– Как ты прошла отбор с такими навыками? – серьезно спросил Артур. Он, хоть и улыбался, но смотрел на меня оценивающим взглядом.

– Как все, – пожала плечами я.

– Вступала в рукопашный бой с мужчинами, выжигала лес и старалась рассчитывать силу удара, чтобы случайно не сломать никому позвоночник? – усмехнулся огневик, произнеся последние слова с издевкой.

Я молчала, вместо меня неожиданно ответил Тон:

– Чего ты прицепился к ней? – холодно спросил он, повернувшись к парню. – Я же тебя не спрашиваю, как ты прошел сюда, если не в состоянии вырваться из простейшего захвата.