С наступлением лета я не просто гуляла на берегу и мочила ноги, а купалась. Первый раз было неловко раздеваться на берегу, но я убедила себя, что посторонних запахов нет, а значит, все в порядке. Все же оголиться полностью я не осмелилась, оставаясь в трусах и специальных чашечках для поддерживания груди. Осторожно вступила в воду, и тут же ощутила присутствие своего невидимого друга.

– Привет, – улыбнулась я и продолжила путь. Вода была прохладной, но мне это не мешало. Я погрузилась в неё по пояс, чего раньше никогда не делала. Приятно. Я никогда не плавала, поэтому боялась потерять опору под ногами.

Сделав ещё два шага, я оказалась погружена в воду по грудь. Сразу же произошла странная штука: вода вдруг потеплела и словно потрогала мое тело. Не знаю, как это объяснить, но это было именно так – она изучала меня, потоки скользили по груди, талии и бедрам, а потом вдруг резко все схлынуло. Я замерла, не понимая, что это было. Вдруг ощутила толчок в спину. Сначала слабый, но за ним последовал следующий, более настойчивый. Я развернулась, хотела выйти из воды, но оказалась сметена не пойми откуда взявшейся волной и ушла под воду.

Сначала я очень испугалась, меня унесло на глубину, я оказалась на несколько метров погружена в воду. Осознание, что надо мной находится толща воды, заставили сердце испуганно сжаться. Я пыталась выплыть, карабкалась вверх, но ничего не получалось, и дело здесь не во мне – вода не отпускала меня. Вокруг она была теплой, мне совершенно не было холодно. Уже через несколько секунд я начала задыхаться. Паника накрыла с головой, я начала размахивать руками и ногами, схватилась за горло, потому что легкие буквально горели. В последний момент я прогнулась в спине и сделал непроизвольный вдох. Каково же было мое удивление, когда я, уже приготовившись к смерти, поняла, что дышу… водой.

Все вокруг вдруг преобразилось. Река стала прозрачной, нежной, я как будто чувствовала её. И чувствовала своего знакомого. Теплые струи воды окутали мое тело, и я поняла, что они зовут меня с собой. Это было так странно и в то же время так правильно. Страх ушел, я чувствовала умиротворение, покой, мне было хорошо, черт побери! И пусть ситуация до невозможности странная и опасная, но мне не хотелось сбегать отсюда или паниковать.

Мой друг звал меня нырнуть поглубже. Почему-то я точно знала, что струи ласковой воды и он – это единое целое. Я спокойно нырнула на дно, так, как будто занимаюсь этим каждый день. Мое тело стало гибким, я ловко отталкивалась от воды и уходила все глубже.

Речное дно было прекрасно. Здесь не было ила или грязи, только песок или мелкий разноцветный камень. Красивые зеленые водоросли напоминали пышные зонтики, распустившиеся под водой. Перед моим лицом быстро проплыла пестрая рыба, не обратив на меня никакого внимания. Я взяла в ладонь горсть камней и хотела их рассмотреть, но вокруг моего запястья вдруг мягко закружилась вода. Я поняла, что мой знакомый зовет меня дальше. Почему-то мелькнула мысль о том, что он взял меня за руку и увлек за собой.

Мы проплыли мимо песчаного дна, по которому я ступала как если бы была на суше. В тот момент это казалось смешным, и я улыбалась. Подумать только, я стою на дне реки! Солнечные лучи пробивались сквозь толщу воды и создавали невероятной красоты освещение. Я чувствовала себя так, словно нахожусь… дома. Мне не хотелось уходить. Вдруг мой друг потянул меня дальше. На этот раз он указывал куда-то на дно. Среди залежей камней я увидела что-то белое и блестящее. Неожиданно поток воды подхватил это что-то и поднес прямо к моему лицу.