Букет дымит и клубится жёлтым дымом. И воняет полынью. Закрываю камин.

За спиной на столе вибрирует телефон. Подхожу к столу, вытирая руки полотенцем.

- Лобов... - бросаю озадаченный взгляд на Снегурку. - Тебя по ходу потерял.

Съеживается, жалобно глядя мне в глаза. Телефон замолкает и начинает жужжать заново.

- Ариша! - подмигиваю дочке.

Она деловито забирается на стул. Нажимает на экран.

- Аллё.

- Касьянов? - озадаченно.

- Неть.

Вспарываю брюхо гусю.

- Мм... А где папа? - с ехидцей.

- Папа ласчленяет Алкадия.

Тишина...

Закрывая ладонью рот, Снегурку падает на спину, стараясь не хохотать в голос.

- Ариша! - шепчу, закатывая глаза. - "Папа уехал"!

- Кого? - доносится из трубки озадаченно.

- Папа уехал.

- Как приедет, пусть... Ой! - с раздражением.

Скидывает вызов.

- Ты чего меня палишь-то? - предъявляю дочке.

Откусив от яблока пихает его в нутро птице. А я натираю шкуру чесночным маслом.

- Может быть помочь чем-то? - спохватывается Снегурка.

- Картошку можешь почистить.

С досадой смотрю, как она мучает картошку.

- Мда... В армии ты точно не служила.

- Не так? - замирает она.

- Попробуй овощечисткой. Всё равно строгаешь как деревяшку.

- А он же вечером перезвонит, да? - становится она грустной и задумчивой.

- Может быть. А может быть и нет.

Засунув несколько картошин следом за яблоками, убираю гуся в духовку.

Включаю на режим томления. На четыре часа.

- Ну всё. Поехали.

- Куда?... - пугается Ася.

- Любезная моя тёща - Алла Борисовна - работает в местном ТЮЗе. И пригласила нас на новогоднее представление.

- Правда??

- Правда, - киваю я.

- А мне не в чем, - сжимает полы халата. - Всё же в стирке.

Да, я закинул.

- Придумаем что-нибудь. Да, Ариш?

Через минуту Ариша тащит из шкафа длинное платье. Я дарил. Марине. Ни разу так и не надела. Жена предпочитала короткие. Длинные носить не умела.

Ариша всовывает в руки Синички.

- Неудобно как-то... - встаёт Ася, прижимая к себе платье.

Сжимает в пальчиках бирку с ценником.

- Новое. Это я покупал. Если нравится - надевай. У него хозяйки нет.

- Нам нлавится! - воодушевленно радуется дочь.

- Идите тогда, собирайтесь.

И я...

Костюм, что ли, надеть?

ТЮЗ, конечно, не "Оперы и Балета". А с другой стороны, Синичка в вечернем платье требует огранки. Вытаскиваю из шкафа костюм, бросаю на кровать. И галстук... В цвет её платью.

Ловлю себя на совершенно пацанском ощущении неуверенности перед свиданием. Неуместном в нашем случае. Но очень живо стучащим под рёбрами. Прислушиваюсь к нему. Эмоции нарастают. Становятся горячее, трепетнее... И это как тактильные ласки. Только изнутри. Умопомрачительно приятно! Я соскучился...

8. Глава 7 - Фантасмагория

Ася

Раздеваясь в гардеробе, чувствую на себе тяжёлый взгляд Касьянова. Наблюдает, цербер.

Не то, что я оставила мысль о то, чтобы смыться к тёте Томе. Но со спектакля очень бы не хотелось. Я обожаю детские сказки.

Поглядываю тайком на себя в зеркало. Платье нереальное! Одна половина нежно кофейного цвета, вторая половина благородно черная. И тонкий стальной поясок как змея. Я как королева. И совсем взрослая в нём. И красивая...

Под стать своему рабовладельцу. Он тоже неотразим в костюме, надо признать. Широкоплечий, высокий, яркий... Словно нечаянно попал в наш скромный город. И сейчас подойдут девушки и попросят автограф.

Но подходит к нему Булочка в нарядном синем платье колокольчиком. Он поднимает её на руки.

И с дочкой на руках становится ещё ярче и привлекательнее! Уж не знаю как это работает. Может быть, потому что на его лице появляется какое-то особенное выражение. За которое любая девочка отдаст что угодно вообще-то. Даже такая взрослая как я. Потому что попробуй кто-нибудь покуситься на Булочку! Разорвёт же. И я бы тоже попросилась на ручки к Питбулю. Эх...