- Ариш, мама тебе письмо напишет, - жалкое какое-то обещание.

Отрицательно качает головой.

- Неть, - безнадёжно.

Меня взрывает это всё, я бешусь на весь белый свет. И очень остро ненавижу её мать.

Потому что, бросила... Ладно - меня. Её!

Потому что, может спать, есть, развлекаться, не зная, как тут дочка.

Потому что, звонит раз в несколько месяцев и может дышать чём-то в этих длительных перерывах.

Потому что ни разу не приехала. И даже не попыталась воевать за то, чтобы дочь уехала с ней.

Я бы не отдал!

Но она же даже не пыталась!

Я не могу спать, а она, мля, может!

Потому что сука! Сука!!

А Ариша сидит тут и смотрит на дверь таким взглядом, что мне выть хочется. Просить прощения. И что-то обещать. Что-то делать.

В эмоциях выдергиваю телефон. Отыскиваю номер бывшей. Нажимаю дозвон.

Долго не берёт трубку. Захожу в спальню, закрывая за собой дверь. Бросаю взгляд на часы. Двенадцатый. Наконец, отвечает.

- Да? - растерянным заторможенным голосом.

- Спишь? - резко бросаю я.

- Сплю.

- А какого хрена ты спишь, когда твой ребёнок не спит, а?! - рычу я.

- Что случилось?

- Мариша, гости ждут! - слышу на заднем фоне энергичный мужской голос.

Ещё и сучка брехливая!

- Мать-кукушка у неё случилась! Такое вот детское горе!

- Что ты кричишь на меня, Дан?! - обиженно.

- Единственный вопрос, который у тебя возник?!

О чем с ней говорить вообще??

Скидываю вызов. Внутри вспыхивает забытым давно чувством к ней, с примесью жгучей ревности к этому голосу. Но оно гаснет под цунами отвращения и презрения.

Нет уж!

Тут уж лучше с этой чужой Синицей как-то договариваться. Зараза тоже! Жучка мелкая...

Ничего, далеко не смоешься. Город весь на мониторах.

- Ариша! - открываю дверь. - Пять минут на сборы. Попробуем... маму догнать.

- Я бегу! - несётся шлепая ногами. - Я сичас! Я почти всё!

Что ты творишь, Касьянов, а?! Ты что делаешь, ты зачем её обнадеживаешь??

Потому что, лучше попробовать догнать маму и не суметь, чем не пробовать и навсегда в глазах дочки остаться тем, кто не пытался.

Застегиваю кобуру, ремень...

Чего ж ты так за родной её матерью не бежал, а?

Тогда мне казалось, я вывезу это всё. И нахрен она будет нам не нужна.

Вывез?!

Я - да.

Дочь - не очень.

Но я бы и сейчас не побежал. Кинула нас один раз, кинет и второй.

Через минуту дочь выскакивает ко мне в прихожую кое-как наспех одетая и с рюкзаком.

- Оставь его!

- Неть.

Ай, ладно.

С усилием открываю дверь, отодвигая задвинутый с той стороны комод.

Коза...

- А ну-ка - кыш! - открываю двери, выгоняя собак. - Охранять, двоешники! Позорники! Девчонка двух серьёзных псов вокруг пальца... Котов возьму дом охранять и то больше пользы будет!

Понуро опускают морды.

Запираю двери, усаживаю в кресло Аришу.

Пока греется движок, быстро соображаю "куда". Звоню в Центральный участок, чтобы дали всем патрулям ориентировку на худенькую девушку в розовой шубке. Примета яркая.

Выезжаю в центр, делаю несколько кругов по улицам.

Домой ты, не пойдешь... Наивная, но не дура.

- Папа...

- М?

- Где меня взяли?

- Аист принес, - на автомате брякаю я.

- В садике мама всех лодила. А меня не лодила.

- Как это не родила?

- Девочки так длазнят.

- Девочки твои - дуры. Не слушай. Родила тебя мама, как и всех остальных. А про аиста я пошутил.

- Я и не слусаю. Бью их... - философски.

Дерётся, да. Это настоящая проблема.

- Мама там! - пищит внезапно Ариша.

Бью по тормозам, оглядывая площадь.

- Там... Там... - машет Ариша, отстегивая себя от сиденья. - Бежим!

На площади толпа народу. Ёлка, горки, огни...

Взяв Аришу за руку, веду её по праздничной площади мимо людей.

- Точно видела?

- Его видела! - вырывает руку, указывая на переодетого деда Мороза. - Он маму утащил!