Это печальное событие оставило глубокий отпечаток в душе Элины. Ведь Илья, абсолютно по всем позициям, был идеальным мужем, и восполнить такую утрату практически не представлялось возможным. Обласканная, изнеженная и избалованная любовью и заботами Ильи, будучи за ним как за каменной стеной, Элина, вдруг оказалась один на один с жестокой реальностью и совершенно не понимала, что с этим делать. Долгое время она пыталась заполнить пространство рядом с собой, предназначенное для второй половинки, но эти попытки потерпели фиаско.

Первым, кто попытался втиснуться в рамки идеала, стал второй муж Элины, Алексей. С ним Элина была знакома еще со школы, хотя Алексей был старше ее на 6 лет. Они общались, как было принято раньше, в компаниях, во дворе. Никаких отношений между ними никогда не было, просто дружеское знакомство, если можно так назвать. Элина случайно встретила Алексея спустя 4 месяца после гибели Ильи. Ее новорожденному сынишке, Богданчику, было тогда пару месяцев. Поскольку рана от потери мужа была свежая, Элине необходимо было выговориться. Посидев в кафе и рассказав друг другу о своих проблемах, молодые люди пришли к выводу, что можно было бы попробовать как-то пообщаться поближе. Поначалу Элина была этому даже рада. Внешне Алексей был весьма недурен, и был в нем какой-то природный шарм. В силу этого, Алексей сумел втереться в доверие не только к Элине, но и к ее маме, Елене Сергеевне.,убеждая их в своем бескорыстии и благородстве. Но папа Элины, Валентин Николаевич и тетя Геля с большим подозрением относились к новому избраннику Элины. Как выяснилось позже, не напрасно. Спустя полгода после свадьбы, Алексей показал свое истинное лицо. Он оказался аферистом. Благодаря отцу Элины, занимавшему в то время довольно хороший пост в руководящем звене крупного предприятия, Алексей надеялся, что ему, как зятю, будет обеспечена непыльная работа с высоким заработком. Когда же он понял, что его замыслы с треском провалились, он резко изменился. Оказалось, что благородство и Алексей – два несовместимых понятия, и из покладистого, доброго, ласкового он превратился в агрессивного и мерзкого. Эта метаморфоза произошла с Алексеем в тот момент, когда Элина была от него беременна. Поэтому, боясь остаться одна уже с двумя детьми, она долго утаивала от родителей истинное положение вещей. Когда же родился второй сын, Виталик, Алексей изменился снова, но не в лучшую, а в еще более худшую сторону. Абсолютно не помогая жене с двумя малышами, он вел разгульный образ жизни. Перебивался случайными заработками и все прогуливал с дружками и подружками. Когда же Элина попыталась возмутиться таким его поведением, Алексей пустил в ход кулаки. Этого Элина стерпеть уже не смогла, она рассказала обо всем родителям, и на семейном совете было твердо решено от такого горе-зятя избавиться. Элина подала на развод.

После этой неудачной попытки Элина долго не могла прийти в себя, боясь такого рода повторов. И далее, уже с особой тщательностью, тестировала всех потенциальных кандидатов, что называется, на вшивость. И если поначалу она проводила сравнительную характеристику мужчин с Ильей, то вскоре поняла, что это занятие бесполезное, что такого как он уже точно не будет. Поэтому она сосредоточилась на поиске потенциального отца для своих сыновей. Однако и здесь Элине не везло. Обладая смазливой мордашкой и роскошной фигурой, она привлекала к себе мужчин лишь как сексуальный объект. Они с удовольствием знакомились с ней, приглашали на различные мероприятия, в рестораны, в ночные клубы и, конечно же, с явным намеком на «продолжение банкета». Элину это страшно раздражало, она обвиняла мужчин в сексуальной озабоченности и не давала им никакого шанса на реабилитацию.