– Присаживайся на любой стул, – махнула рукой подруга в направлении обеденного стола. –  Сейчас кофе разолью по чашкам. 

Опустив попу на одно из ближайших посадочных мест, я придвинула к себе тарелку и со зверским аппетитом накинулась на еду. Я и забыла, что ела нормально в последний раз вчера в обед.

– Давай, рассказывай, – сказала Таня, усаживаясь напротив меня, и ставя кружки на стол, – как ты жила без меня все это время. – Она тоже приступила к поглощению омлета.

И несмотря на то, что она вернулась домой всего полгода назад, сразу после получения нами дипломов специалистов в сфере моделирования и пошива одежды, созванивались мы стабильно раз в неделю, а иной раз и чаще, да и болтали не по пять минут. Но вот сейчас, при личной встрече, нам все равно было о чем поговорить.

– Тань, а этот ваш Торговый центр далеко? – взглянув на часы, уточнила у подруги.

– Да нет, – пожала она плечами, но, проследив за моим взглядом, встрепенулась. – Но минут через двадцать нам надо бы выходить. – Она быстро поднялась со своего места, подхватывая тарелки и чашки.–  Мы же не на свидание идем, – поддела она меня, – так, что опаздывать не стоит.

Наведя на кухне порядок, мы на удивление быстро и без особых споров собрались за отведенные нам Татьяной двадцать минут. К платью мне полагалось надеть плотные колготки молочного цвета, а вот обувь мою личную, подруга одобрила: утепленные бордовые сникерсы были как нельзя кстати. Да и мой родной пуховик вполне соответствовал случаю. Замотав шею широким шарфом, я накинула на голову капюшон.

– Ну все! – оглядев нас в большое зеркало, резюмировала Таня. –  Пошли покорять мир!

– Пошли! – в тон ей ответила я и, подхватив рюкзачок, вышла вслед на ней за дверь. 

Торговый центр и впрямь был недалеко. Не став тратиться на такси, мы запрыгнули в первый подходящий автобус, благо, остановка всего в нескольких минутах ходьбы от подъезда. Да и народу в это время не много.

Огромный Торгово-развлекательный центр встретил нас рождественскими напевами, запахом хвои, апельсинов и корицы, а еще шумным весельем предновогодней суеты. Я шла, ведомая подругой к месту встречи, вертя головой по сторонам, впитывая атмосферу праздника и растворяясь в ней, как кусочек сахара-рафинада в горячем имбирном чае. Большие стеклянные витрины, маленькие открытые прилавки – все было пропитано сказочным предвкушением чуда.

– Вон он! – воскликнула радостно Таня и тут же смущенно замялась, спрятав ликование за легким покашливанием.

– Тань... – Я дернула ее за руку, побуждая остановиться и взглянуть на меня. –  Я не претендую, – честно призналась ей.

– Спасибо, роднулька! –  Довольно сощурившись, она приобняла меня.

Платон ожидал нас в кафе за столиком. Черные джинсы с художественными дырками на коленках, бордовая толстовка и аккуратно-небрежная прическа делали его самым заметным красавчиком в радиусе километра. Заметив нас, он бодро поднялся с места и шагнул навстречу. Приобнял за талию и оставил на щеках приветственные поцелуи на щеках.

– Привет! – расплылся он в довольной улыбке. –  Присаживайтесь, – тут же предложил он, отодвигая один из стульев.

– Спасибо, – чуть кокетливо ответила подруга и опустилась на стул.

А вот я не спешила. Нахмурив брови, с наигранным возмущением смотрела на парня.

– Ты обманщик, – обвинительно ткнула указательным пальцем его в грудь.

– Я? – удивился  он, округлив глаза. С его раскосыми глазами выглядело это довольно забавно, и, еле сдерживала смех, я все же продолжала держать серьезную мину.

– Да! Ты!

– Каюсь! – улыбнулся он, нисколько не сожалея о своем поступке. –  Готов загладить свою вину.