На кухне, за деревянным столом, сидит мужчина и что-то обсуждает с отцом. По его темным, с рыжиной, волосам, легко признать жителя королевства огненных драконов – в наших местах у всех волос светлый, от пшеничного до платинового.

Но что он тут забыл? Зачем явился?

Нехорошее предчувствие становится еще острее.

Огненным нечего делать у ледяных. Да, в их землях слишком много мужчин, а у нас слишком много женщин, но браков между нами не бывает, ведь мы просто несовместимы. В лучшем случае, если крови драконов в партнерах мало, у девушки не получится забеременеть.

В худшем, если оба магически одарены, и вовсе может случится большой конфликт сил, с выжиганием одного из партнеров…

Тогда зачем он здесь?

Если только…

– Драконьей крови в нашей семье мало, так что и в Джейн магии нет, – произнес отец.

– Неважно, – ухмыльнулся мужчина, поднимаясь. – Здравствуй Джейн. Меня зовут Лоренцо, и ты поедешь со мной. Обещаю, что не стану тебя обижать, и надеюсь, мы подружимся.

Краем глаза я увидела, как отец прячет мешок с деньгами, и прикусила губу.

Понятно. Говорят, некоторые огненные с сильным даром неспособны его контролировать и могут обжечь партнера. Но у них слишком мало девушек и потому такое карается по всей строгости. Однако зачем сидеть в темнице и потом получить клеймо позора, если можно купить девушку у ледяных? Да, семьи и детей с ней не создашь, зато можно заниматься плотскими утехами без всяких опасений перестараться. Потому что, даже если перестараешься, за ледяную у огненных никто не станет заступаться, и наказывать тоже не станет.

Раньше я думала, что все это только глупые сплетни.

Во-первых, огненные слишком презирали ледяных, чтобы вступать с нами в связь (и наоборот). А во-вторых, ну кто же станет продавать собственную дочь, или сестру?

Оказалось, станет.

Видимо, отец не зря дождался отъезда матери – знал, что она бы не позволила.

И не зря он старался не шуметь, чтобы не разбудить сестер, хотя обычно покой дочерей его мало волновал.

С другой стороны, предсказуемо – он всегда жаловался, что мать слишком мало зарабатывает и мы живем в нищете. Но все равно не оставлял попыток заделать себе сына…

Поджав губу, я отвернулась, ничего не ответив этому Лоренцо.

– Не волнуйтесь, она будет послушной, – зачастил отец. – Но вам лучше выехать прямо сейчас, пока остальные девочки не проснулись и не навели шума.

– Идем, Джейн, – кивнул мужчина, взяв меня за руку.

Пальцы у него были до омерзения горячими.

3. Глава 3

Я проснулась резко, словно от пощечины.

Тяжело дыша села на кровати, слепым взглядом шаря по сторонам. Ладони вспотели, дыхание было быстрым, словно только что пробежала стометровку.

Вот это поворот…

В том, что сон был не совсем сном, даже не сомневалась – слишком уж все ярко и четко в нем выглядело. И запахи, и звуки, и мысли, вроде чужие, но будто бы мои собственные – все казалось чересчур правдоподобным.

Значит, Лоренцо все же купил Джейн? Но зачем? Что за глупости?

Сама Джейн думала, будто нужна ему ради плотских утех, однако Лоренцо пока даже пальцем меня не тронул, если только не считать плотскими утехами лишение ужина и всякое такое.

Да уж, бессмыслица какая-то. Зачем Лоренцо жена из ледяных, если ледяные и огненные не могут иметь детей? И кто такие эти ледяные и огненные? Неужели настоящие драконы? Жалко, что при попадании в другой мир в голову сразу не закачивают его краткую историю, а то это бы мне очень помогло.

А отец Джейн хорош – продать дочь ради выгоды… зачем он вообще столько дочерей наделал, раз не мог всех прокормить? Ох, простите, у ледяных же работали женщины…