– Прекрасно! – Хорхе бегло осмотрел кастрюлю и, убедившись, что всё руны начертаны верно, набрал в неё воды. – Теперь зайдите внутрь пирамиды.

Едва он прошептал коротенькое заклинание, точки соединились алыми линиями. Кимрик шмыгнул в центр и, вскинувшись на задние лапки, принялся активно вырисовывать в воздухе какие-то знаки. Что именно делает зверёк я не понимала, но со стороны выглядело очень забавно. Кот вертелся юлой, подпрыгивал и тихонько мявчал, словно читая древнее заклинание.

После очередного заливистого «мрявк!» инициативу перехватил Хорхе. Его бархатный, с чарующей хрипотцой голос придавал ритуалу особый шарм, я и не заметила, как невольно заслушалась.

Очнулась, когда вода в кастрюле начала закипать от магии, а сквозь клубы дыма проступило размытое изображение.

Первым я увидела… кота! Упитанного, с лоснящейся чёрной шёрсткой и шикарным накладным воротничком-жабо. Имперский модник что-то отрывисто мявкнул на кимрийском и уступил место уже знакомой мне женщине с пронзительно-золотыми глазами и короткими серебряными волосами.

Кажется, Искрелла говорила, её зовут Элисандра.

– Рада тебя видеть, Хорхе.

Заметив меня и нежно-зелёного кикимрика, демоница нахмурилась. Не узнала нас сквозь иллюзию бродячих артистов.

– Это Корделия и Искра, – пояснил дракон, – мы притворяемся бардами.

Женщина кивнула, не став выяснять подробности, и командир продолжил:

– Мы добрались до гномьего квартала, но связаться с послом пока не удалось. Вилита сообщила, что сейчас де Труа находится на ледовой половине, а из-за демонического купола нарушилась не только внешняя связь, но и сообщение между Снежным и Огненным кланом.

– Попробую переговорить с ним по своим каналам, – ответила Элисандра. – Что с документами? Справитесь без помощи посла?

– Да, гномы нашли обходной вариант, утром будем с бумагами.

Командир говорил быстро и чётко, словно читал скороговорку. А я то и дело нервно осматривалась, пытаясь найти взглядом Лейлу, но, похоже, кроме демоницы и пары кимриков в комнате никого не было.

– Что с шаманами? Удалось замести следы?

– Пока держимся.

– Будьте на чеку, – предупредила магесса, – ночью в штабе была зачистка, сообщники Тёмного императора подняли все резервы и пошли в атаку, хотели отомстить за похищенных принцесс.

От слов демонессы пробрал озноб, а эмоции захлестнули с головой. Я сразу представила худший из вариантов…

– Где Лейла?! – не выдержала.

– Она ещё в лазарете, но уже пришла в себя, – ответила Элисандра, – не волнуйтесь, её жизни и здоровью ничего не угрожает.

Слова женщины немного успокоили, но внутри всё равно остался горький осадок разочарования, хотелось лично убедиться, что с сестрой всё в порядке.

– Мы можем увидеться с ней? – мягко попросил Хорхе. – Хотя бы на пару секунд,

В золотых глазах демонессы плеснулось недовольство, но спорить она не стала. Застыла соляным столбом, словно мысленно с кем-то общаясь.

– Только на пару секунд, – наконец ответила, – сейчас её телепортируют сюда.

Не дожидаясь ответа, она продолжила наспех рассказывать новости. Информация лилась рекой, я едва за ней поспевала, а половины и вовсе не понимала. Продиралась сквозь вереницу незнакомых терминов и имён, зато командир кивал и попутно задавал уточняющие вопросы. Выяснял подробности сражения и прикидывал, чем это грозит нам.

Пока картина вырисовывалась не радужная. Потерпев вторую неудачу подряд, тёмные закусили удила и бросили все силы на наши поиски: если в ближайшие дни шаманы не предоставят яргуладу хорошие новости – полетят головы.

– Идея с Заклинателями удачи мне нравится, – кивнула Элисандра, – семья Горгани имеет огромный вес на Островах, её покровительство стоит дорого, но чтобы заслужить его вам придётся очень постараться.