Торвэ зашипел, явно собираясь потребовать документы и у гнома, но тут в подворотню ввалился… хор!
– Ай-нэ-нэ! Ай-нэ-нэ! Ай! Ай!
Сержанта окружила вереница пёстро одетых и пританцовывающих гномов. Они дудели, свистели, пели и играли на скрипках.
От поднявшегося шума ошалел даже воинственный дворовый кот. Бедолага забился в угол и шипел, с ужасом наблюдая за гномьим балаганом, а сидящая в рюкзаке Искрелла проснулась и с перепугу забила в треугольник словно в пожарный колокол. Зато местные жители, вместо того чтобы плеснуть нам на головы помоев, неожиданно начали подпевать и бросать из окон конфеты.
– Ай-нэ-нэ!
– Ррррряф!
– Очи алые, крылья чёрные-е-е-е-е! – я подкралась поближе и заорала прямо в ухо сержанту, перекрикивая хор и оркестр.
А Хорхе вытряхнул из сумки какие-то бумажки и принялся издали махать ими, делая вид что это документы.
– Ррррряф!
– Бдзынь!
– Каа-а-а-к люблю я ва-а-а-с!
Ополоумевший от шума сержант попытался пробиться сквозь кольцо гномов к Хитане и таки рассмотреть проклятые бумажки, но на его ноге клещом висел «опасный хищник», а сверху сыпались конфеты, рис и разноцветные ленты.
Какая-то гномка и вовсе сбросила необъятных размеров бюстье. Оно спикировало прямо на голову Торвэ и стало последней каплей.
– Пошли во-о-о-н!
Дважды ему повторять не пришлось. Продолжая ай-нэ-нэкать и трясти всем чем можно, наш ансамбль стремительно отступал из подворотни. А из соседних дворов подтягивались аплодирующие гномы. Дети гор работали слаженно, как единый механизм и через минуту мы с Гронной запрыгивали в какую-то повозку.
– В гильдию! – приказала провожатая. – И быстрее! Госпожа Вилита не любит ждать!
ГЛАВА 11: Хор на поражение или о чём поют гномы?
До штаб-квартиры добрались без приключений, ну… почти.
По дороге повозку останавливали трижды. К счастью, стража не полезла внутрь, ограничившись проверкой документов возницы и беглым осмотром.
Мы успели спрятаться за тюками тканей и ящиками с шёлковыми лентами, но количество патрулей на улицах откровенно нервировало. Я сотню раз пожалела, что мы выбрались из уютных пещер, хотя и понимала, что сидеть там до бесконечности не получится.
Времени до Нового года осталось немного, Искрелла теряла магию с каждым часом. Да и шаманы не дремали, я буквально кожей чувствовала отголоски их тёмной Силы. Твари недавно были здесь.
Снаружи вновь послышались голоса. Мы замерли, боясь лишний раз вздохнуть и привлечь внимание. Заклинания Хорхе защищали от магического поиска, не позволяя демонам с ходу определить, что в повозке кто-то прячется. Но пологом тишины пришлось пожертвовать. Если издадим хоть звук, нас тут же обнаружат.
– Проезжайте! – услышали грубый, сиплый голос и шуршание ткани.
Пронесло… Последний проверяющий на миг заглянул внутрь и, не заметив ничего подозрительного, отпустил нас с миром.
– У-у-у-у! Метель им на головы и сугроб за шиворот! – телега тронулась, и в мысли ворвался возмущённый писк Искреллы. – Даже на въезде в гильдию свой патруль поставили!
– Гр! – поддакнула Айна.
Драконица юркнула в браслет, едва мы покинули пещеры, и с тех пор пряталась там, не спеша показываться на глаза Гронне. Ещё и поделилась капелькой силы с Искрой, позволив ей применять ментальную связь без превращения в призрачную форму.
С одной стороны, такие переговоры были весьма удобны, с другой… я тихонько молилась, чтобы по пути на ледовую половину мы не подобрали ещё парочку духов, иначе к концу путешествия в моей головушке поселится полноценный хор!
– Нет, ну вы посмотрите на них! – продолжила шипеть Искра. – Мы уже через ворота проехали, а тут…