– Ладно, – выдавила неохотно. – Ты всё верно понял… У меня память отшибло напрочь. Пошла в лес гулять, поскользнулась, упала… Очнулась и – вот хоть ты тресни – ничего не помню!

Мелкий скептически изогнул бровь. Вот гадёныш, не верит! А ведь версия-то неплохая! Можно было сразу такой вариант протолкнуть, может тогда меня силком замуж не стали бы звать, пока я не приду в себя.

Отпаивали бы своими целебными отварчиками, а я бы продолжала играть свою роль, пока не нашла бы способ отсюда сбежать.

– А почему не призналась сразу?

– Ну я напугалась… Тут прибежал этот Джеймс Беннет, взял меня в оборот, потащил в дом и сказал, что жениться хочет. Я немного опешила, никак не ожидала, что сегодня моя жизнь так кардинально изменится.

– Да? Ну хорошо, что хоть сейчас решилась сказать. Смотри, как тебе повезло, у нас же дома есть зелье от провалов в памяти. Сейчас достану.

Да ну? Серьёзно такое есть?

М-да, не такую уж шикарную себе легенду я придумала.

Паренёк полез на письменный стол, а там потянулся к полке и достал какую-то склянку со значительным слоем пыли. Внутри небольшого флакончика плескалась тёмно-фиолетовая вязкая жидкость. Ммм, а это точно зелье, а не канцелярские чернила? Что-то похожее по цвету как раз стояло сейчас на столе и рядом лежали не привычные мне ручки, а похожие на гусиные перья.

– Ну держи, сестрёнка, – мальчик слез со стола и протянул мне флакон. – Пей залпом, а то на вкус не очень.

Я открыла крышечку и закашлялась. В нос ударил затхлый запах чего-то протухшего, отдалённо напоминающего смесь яиц, прокисшего кефира и солёных огурцов. Незамедлительно к горлу подступил рвотный позыв.

– Ну уж нет, я лучше так… Вспомню естественным путём.

– Ну чего тянуть? Всё в порядке! Зато сразу вернёшься в прежнее состояние. Лин, ты мне не доверяешь, что ли? Своему любимому братику? Я ж и обидеться могу.

Я ещё раз глянула на флакон. По сравнению с травками миссис Грин это пойло точно не тянуло на лечебный отвар. А можно меня лучше целительница будет приводить в себя, чем этот маленький хитрый мальчишка?

Тоскливо вздохнула и поднесла к лицу зелье. Ладно, я не знаю законы этого мира, но не станет же брат и в самом деле травить свою сестру?

– Совсем сдурела? – мальчик выхватил из рук флакон в последний момент, когда мои губы уже коснулись стеклянной поверхности. Пробурчал: – Ещё одно доказательство того, что ты не моя сестра.

Молча уставилась на него. Отравить хотел?

Реально?! А я ему поверила! С самой первой встречи он у меня только тёплые чувства вызывал, а оказывается вон какой проныра!

– Это же просто чернила! Причём они уже испорченные. Сразу видно, что ты вообще не разбираешься где находишься. Уж это ты никак не могла забыть.

– Ах ты! – воскликнула я в негодовании.

– Я знаю, что я прав. Хватит уже разыгрывать передо мной этот спектакль.

И откуда он такой умный взялся? Вот только я до сих пор не знала, могу ли я довериться этому пареньку. Ну что мне теперь делать?

– Покажи свою метку, – вдруг перевёл резко тему мальчишка.

О чём это он?

«Братик» подошёл ближе, взял меня за левую руку и покрутил перед свои лицом. А, он про эту странную вязь на моём запястье? Мне и самой было любопытно. Тем более, что холод и жар уже отошли и чувствовала я себя вполне нормально.

По коже вились красивые переплетённые узоры, создающие впечатление горящего пламени. Татуировка не проявилась сильно, но вполне уже читалась на руке. М-да, приехали. Никогда не хотела себе на теле никаких украшений, а тут такой подарочек.

– И как же она так быстро у тебя возникла? Ты ведь не жаловалась ни на что.