– Джет? – улыбнулась она, глядя на своего спасителя.

– Кто же ещё? – подтвердил он, – А ты уж, небось, меня похоронила!

– Типун тебе…

– Аааааааа! – истошный вопль ведьмы донёсся с холма, резанув и без того израненые уши.

– Скорее, – Найзара в одно мгновение оказалась на ногах, – Нужно успеть, пока она не оправилась.

Последние слова она выкрикивала уже на бегу. Джет, как и двое других мужчин, что тоже приходили в себя где-то неподалёку, устремились следом.

Чтобы добраться до вершины ушло всего несколько секунд. Костры, что не так давно полыхали ярким пламенем, теперь превратились в груды угля, от которых поднимались вверх лишь незначительные струйки дыма. А чуть поодаль – на том же месте, что и раньше, – стояла ведьма, трясясь от безудержной ярости.

– Вы всё испортили! – каждый её выкрик сопровождался брызгами какой-то зеленоватой слизи, что, наверное, должна была быть слюной, – Вы! Как вы посмели! Мой ритуал! Духи… они ушли! Изгнаны!

– Освобождайте девушек – я займусь ею, – бросила Найзара, устремившись прямиком к старухе, – Всё, бабка, отплясала уже своё. Пара баинькать.

Вновь жуткий хохот. Теперь ещё более истеричный.

– Нет. Так просто вы не уйдёте, – она с жадностью облизала губы, что, казалось, вот-вот рассыпятся от всё новых набегавших на них трещин, – То, что вы сделали… теперь это будет вашей ношей. Вашим проклятием, – она закашлялась, словно слова давались ей с немалым трудом, – И знайте – вы сами это сделали…

Найзара протянула руку, стремясь ухватить ведьму за грязное тряпьё воротника. Но её пальцы поимали лишь пустоту, смешанную с пеплом. Старуха рассыпалась в прах. То, что ещё секунду назад было её головой, руками, телом, – теперь летало в воздухе множеством белёсых хлопьев. Всего пара мгновений, и от неё не осталось ни следа. Лишь только неприятный солоноватый вкус на губах воительницы.

Над головой что-то громыхнуло. Три длинные молнии ударили в то, что осталось от костров, и, с ослепительной вспышкой, озарили пространство жутким грохотом. Воительница закрылась магическим щитом, чтобы не попасть под ударную волну. Мужчины же, что невольно оказались в самом эпицентре взрывов, постарались укрыться за высокими лежанками, утянув за собой освобождённых девушек.

Секунда – и вспышка угасла. Больше никаких громыханий не предвещалось.

– Все целы? – крикнула Найзара, озираясь по сторонам.

– Да… – выглянул из-за своего укрытия Барни, – Вроде бы…

– Как-то многовато на сегодня взрывов, – посетовал Клавдий, потирая ушибленную голову.

– Скажите спасибо, что вообще живы остались… Что с пленницами?

– Без сознания… Но пульс есть.

– Да, и у моей тоже.

– Похоже, все в норме, – подытожил Джет, пытаясь отряхнуть в конец измазанную форму, – Что с ведьмой? Ушла?

Найзара бросила ещё один взгляд на то, что осталось от старухи. Хотя смотреть было особо не на что: кучка пепла была такой незначительной, словно землю лишь слегка присыпали свежей золой.

– Вряд ли, – покачала она головой, – Похоже, заклинание уничтожило её и без того еле живое тело. Думаю, о ней мы больше не услышим.

– Хоть какие-то хорошие новости! – подтвердил Клавдий и взвалил доставшуюся ему девушку на руки, – В таком случае не стоит тут задерживаться. Нужно как можно скорее доставить их в госпиталь.

– Подожди, – Найзара присела, покопавшись рукой в груде всё ещё тёплого пепла, – Кажется, ведьма оставила нам сувенир…

Она извлекла на свет слегка закопчённый, но, тем не менее, абсолютно целый изогнутый нож. Тот самый, которым старуха собиралась разделать своих жертв.

– Ничего так вещица, – хмыкнул Барни, подойдя ближе, – Оставишь на память?