– А вы не предполагали, что таким вот "думаньем" мы лишь увеличиваем его фору – и ещё больше усугубляем ситуацию?

– Предполагал. И потому в этот раз я не собираюсь медлить. Однако и осторожности это не отменяет.

– Вы что-то придумали? – Джек с азартом посмотрел на него, – Планируете восстание или переворот? Я в деле.

– Ну-ну, притормози чуток, – от души хохотнул целитель, – Ценю твой порыв, но давай всё-таки действовать последовательно. Да и планировка подобного рода выступлений – не совсем дело пары человек, собравшихся в шумном баре.

– А где ещё, кроме как не в таких местах, вершить историю? – теперь и Джек заметно повеселел, – Ладно, что же тогда вы решили?

– Всё просто… – он вдруг осёкся и принялся оживлённо оглядываться по сторонам, будто проверяя стены на надёжность.

Видимо, всё оказалось нормально, так как повернувшись к собеседнику, целитель продолжал:

– Завтра я соберу здесь всех, кто заинтересован в нашем предприятии. А это, поверь мне, далеко не последние люди в городе. Среди них есть те, кто занимает очень высокие посты. И даже обладает собственными небольшими армиями. Думаю, вместе мы сможем разработать действенный план, как одним точным ударом сместить Мерлиха с его пьедестала. Сейчас на нашей стороне внезапность – он явно не ожидает, что в городе ещё остались те, кто сможет сопротивляться.

– А кто эти люди? Магистрат?

– Боюсь, на помощь Магистрата я бы не стал рассчитывать, – лицо чародея вновь обрело какой-то печальный вид, – Думаю, свой следующий удар Мерлих направит именно туда, ведь по сути, это единственная городская структура, способная противостоять Клану. Так что не удивлюсь, если уже совсем скоро в новостях объявят о новых "достижениях" господина Сверх-Протектора.

Абедий в очередной раз вздохнул, устремив свой взор куда-то в стену.

– Но с другой стороны это даёт нам шанс. Пока Мерлих отвлекается на устранение мнимых угроз, мы подготовим собственное нападение. И…

Громкий стук в дверь оборвал его на полуслове.

– Что там такое? Урс?

– Впускай уже! Я тут не один!

Голос принадлежал явно не бармену, хотя о намереньях говорившего по его тону было сложно судить. Во всяком случае сам Абедий оставался предельно спокоен. Лишь в глазах читалось явное недоумение.

– Джек, подсобишь?

Не став спорить, бывший клановец поднялся и подошёл к двери. На всякий случай ещё раз взглянул на целителя, а после щёлкнул небольшой встроенный замок.

Створка открылась наружу, и на пороге возник улыбающийся во всю ширь мужчина. Тёмноволосый, загорелый. Со вздёрнутым крючковатым носом и парой странных отметин возле одного из глаз. Они напоминали весьма застарелый шрам. Быть может, след от взорвавшегося пороха?

Одет он был очень дорого, хотя чистотой своего наряда явно не озаботился: на штанах и в области груди виднелись обильные грязевые разводы. Оружия при себе у незнакомца не имелось. Во всяком случае на видных местах.

С издёвкой глянув на Джека, вошедший повернулся к Абедию.

– Чего так долго-то?

– Агар? – теперь лицо целителя и вовсе вытянулось от изумления.

– Ты как будто призрака увидел, – ехидно отозвался тот, шагнув внутрь.

– Я думал, ты мёртв.

– Я и сам так думал. Но видно, не сложилось…

– Агар… Где вы? – взволнованный девчачий голос раздался с улицы. Странно, но даже звуки гуляний не смогли его заглушить.

– Ах, да. Я тут с компанией. Подобрал по пути твоего непутёвого поэта.

– Тезидий? – голос целителя дрогнул, – Он цел?

– Ну это уже тебе судить. Я не знал, безопасно ли будет соваться сюда, и потому решил проверить сам, оставив их снаружи.

– Их?

– Ага. И поверь, тебя ждёт ещё одно удивление, – незнакомец повернулся к Джеку, – Поможешь затащить? А то я уже весь взмок, волоча его на руках. Кость у парнишки тяжёлая.