– Так-с, посмотрим… Маргарита Биер, сотрудница Научного Центра, тридцать два года…

– Не имеет значения, – отмахнулась Найзара, – Личность для убийцы не важна. Он выбирает своих жертв каким-то иным образом.

– Это каким же? – поинтересовался Клавдий.

– А мы тут, по-вашему, зачем, верховный адепт? – усмехнулась она, – Будем выяснять.

Клановец насупился. Однако же промолчал.

– Так. Что ещё? – между тем продолжила воительница изучать тело девушки, – Следы синяков на запястьях и лодыжках. Но верёвок нигде нет… Их не нашли при первичном осмотре?

– Нет. Ничего такого, чем убийца мог бы зафиксировать тело жертвы. Видно, он забрал их с собой… либо же и вовсе она была связана ещё до того, как попала сюда.

– Не думаю, – Найзара присела возле правой ноги убитой, – Видите потёртость на камне? И ворсинки какого-то полимерного волокна? Скорее всего убийца связал её уже здесь. А значит, ему было необходимо, чтобы она не двигалась во время обряда. Он не мог отвлекаться, не мог сдерживать её магически. Всё его внимание должно было уделяться ритуалу. И потому он выбрал самый простой и надёжный способ…

– Но почему тогда он забрал верёвки с собой? Думаешь, это какая-то зацепка?

– Возможно. Оружие не нашли?

– Нашли, – Хейдо повернулся к одному из прислужников, – Дарни, образец Е-17 будь добр.

Клановец отреагировал мгновенно. И уже спустя пару секунд в руки Найзары лёг небольшой изогнутый клинок, завёрнутый в прозрачный полиэтилен. На лезвии виднелись следы свежей крови.

Воительница покрутила орудие преступления в руках – и на её лице появилось выражение заметного разочарования.

– Ты ожидала увидеть что-то другое? – обратил внимание верховный адепт.

– Что? А, нет… Где его нашли?

– В траве неподалёку. Видимо, завершив ритуал, убийца просто откинул его в сторону.

– Интересно получается, – усмехнулась она, – Маньяк, что раскидывается ножами, но зато верёвки забирает с собой. Нетипично как-то, не находите?

– Ну, возможно, они были для него важнее, – пожал плечами Клавдий, – Возможно, он знал, что в отличие от них, нож на него никак не выведет.

– И я так думаю. В любом случае, нужно хорошо изучить тот ворс. Да и само оружие на предмет ДНК.

– Служители соберут все образцы, – подтвердил Хейдо, – Хотя сомневаюсь, что мы найдём тут что-то, кроме крови самой жертвы.

– А вот тут верховный адепт, боюсь, вы ошибаетесь, – Джаред, что все это время внимательно изучал вытоптанную площадку, присел неподалёку от изголовья алтаря, – Видите эти брызги? Направление их падения отличается от всех остальных. Разительно отличается.

– Хм, – скривил губы Клавдий, посмотрев туда же, – Может быть, убийца просто отряхнул нож?

– Может. Но не многовато ли в таком случае? Как по мне, так это кровь уже не принадлежит нашей жертве. Во всяком случае её источник был явно за пределами алтаря.

– Думаешь, кровь убийцы? – Найзара присела рядом.

– Это был бы идеальный расклад, – усмехнулся Джет, – Так – или кого-то ещё, кто здесь присутствовал.

– Не похожа на человеческую, – воительница растёрла небольшую капельку между пальцев.

– Он что, ещё и животных в жертву приносит? – теперь уже Хейдо покачал головой. Абсурдность происходящего даже начинала его веселить.

– Посмотрим, – она огляделась по сторонам, – Сюда.

Не дожидаясь, пока остальные успеют что-либо сообразить, Найзара юркнула в высокую траву и понеслась куда-то вглубь поляны. Удивлённо переглянувшись, мужчины поспешили следом. Лишь верховный адепт Борн немного задержался, раздавая служителям очередные указания.

Преодолев с полсотни метров, девушка на мгновенье остановилась – а затем устремилась резко в сторону. Джет лишь с трудом смог разглядеть её силуэт, мелькнувший среди высоких стеблей.