Хромая, удерживая одной рукой больное место, а другой, опираясь о стену, он добрался до входа в арку. Остановившись, обернулся. На противоположной стороне улицы в полумраке арочного свода стоял высокий некто в черном плаще и, низко посаженой на глаза, темной шляпе с широкими полями. Высокий ворот его плаща был поднят. Глаз наблюдателя видно не было. Но, Марк кожей чувствовал, что взгляд существа прикован к нему. Мурашки побежали по всему телу и волнами начал накатывать страх. Нужно двигаться! Не стой, иди! Марк развернулся и, скрывшись в темноте арочного прохода, продолжил осуществлять план своего ухода от преследователей. В темноте двора петли подъездной двери сквозного парадного еле слышно скрипнули и затихли. Над проспектом снова раздался вой адмиральских сирен и в конце улицы появился патрульный борт. Здоровяк в плаще, достал из кармана какое-то устройство, направил его на сбитого адмирала и, постояв так пару секунд, снова убрал устройство в недра плаща. Через мгновение тело адмирала, попавшего в аварию, и машина, сбившая его, вспыхнули огнем, а темная высокая фигура существа растворилась.

Она стояла перед окном, скрестив руки на груди, и всматривалась вдаль. С шестьдесят четвертого этажа графского здания в центре самого населенного полиса этой части материка, который являлся столицей Вальвилории*, было хорошо видно огненное зарево далеко на западе. Вспышки света то угасали, то становились ярче.

_________________________________________

*Вальвилория – огромная страна Конфедерации, одна из четырех, на материке Гея, расположенная в восточной его части.

– Ты смотришь на это уже четвертый час. Что ты хочешь там увидеть?

В большой просторный зал с огромными потолками, украшенный искусной лепниной и резьбой высочайшего качества, зашел Марк, первый советник графини Миатери-Асу – правительницы Вальвилории.

– Война! Я вижу там лишь войну и смерть. Я её чувствую, – ответила графиня.

Советник подошел к окну и стал позади правительницы. Мужчина был выше графини на две головы. Он был огромен, хотя рост Миатери-Асу превышал два с половиной метра, она казалась на его фоне хрупкой девчонкой. Его мощное тело заслоняло правительницу.

– Это закат нашего мира! – обреченно произнесла графиня.

– Миати, прошу тебя, отставь эти утверждения, не пророчь. Ты же знаешь, генерал Анубис и его флот сейчас теснит врага, как в небе, так и на море. Высадки наземного десанта ещё не было. Не один корабль врага пока не достиг поверхности планеты…

– Десанта не будет, – утвердительно произнесла графиня, прервав слова советника.

Горизонт озарили сразу несколько вспышек, по яркости превышающие все предыдущие. И через секунду в помещении почувствовалась нарастающая в воздухе вибрация. Задребезжали окна, послышался монотонный гул, нарастающий, давящий на внутренности и ушные перепонки.

– Что говорит Верховная Царица?

– Она пока молчит. – Ответила Миатери-Асу. – Целостность Поля уже нарушена. А это значит, что…

На секунду она замолчала, прислушиваясь к пространству. Но вдруг графиня неожиданно охнула, тяжело и часто задышала, и резко зажала рот рукой. Её тело задрожало. Глаза наполнились ужасом и слезы покатились по щекам. Она повернулась к Марку. Ещё секунду и графиня сорвется в рыданиях. Советник, прочитав в глазах правительницы ужас, крепко ухватил её за руки, легонько встряхнул, пытаясь привести в чувства, и требовательно спросил:

– Что?!

– На Антиле*, – дрожащим голосом произнесла она, – только что, асы** Аклиция, Апритолия и Маковия уничтожены. А ещё, ещё, – не могла она выговорить.