Сапфир с удручённым видом встал и побрёл, куда глаза глядят, абсолютно не зная, что делать дальше. Голова опущена, мысли расползались, будто змеи в разные стороны. Шёл, шёл, ноги еле ворочались от голода, завернул за угол и увидел бродячую собаку. Он не любил нападать на животных, но желудок сжало от острого голода, и стремглав схватил ничего не подозревающее животное, та заскулила, поджав облезлых хвост.

Посмотрел в круглые тоскливые глаза и, несмотря на жуткий голод, ему стало безумно жаль это беззащитное существо, и с каким–то умилением потрепал по загривку.

– Живи, малыш, а я сдохну с голоду в этом проклятом месте, – отпустил собаку на землю. Та благодарственно завиляла хвостом и убежала в сторону гаражей. Сапфир снова пошёл дальше, еле волоча ноги, прошёл километр и, не выдержав от голодного бессилия, упал во дворе у одного из домов. Сколько он так пролежал одному Богу известно, но когда открыл глаза, то увидел над собой белоснежный потолок, очень удивился, привстал на локте, оглянулся и узрел, что лежит в просторной комнате: круглая с белоснежными стенами и такими же белыми шифоновыми занавесями, пол светло–песочный, деревянный… встал, пошатываясь от голода, желудок свело так, что он готов уже сожрать кого угодно, походил в задумчивости: «Где я? Похоже, потерял сознание, но кто меня сюда приволок? Как же я хочу есть…

Дверь внезапно распахнулась и вошла густо накрашенная девица, ярко и вульгарно одета, даже почти раздета, подошла и улыбнулась, скалясь как пиранья.

– Очухался, красавчик? Я подобрала тебя обдубашенного на бордюре и еле приволокла к себе. Хочешь есть?

– Да, а что у тебя есть из еды? – спросил с хрипящим волнением в голосе.

– Да так, особо ничего, но вот свежего мяса купила, приготовить кусочек, оно ещё с кровью, так весь кулёк залила.

От этих слов он затрясся, глаза покраснели.

– Дай…

– Что дай? Меня? Ох, как ты скоро? Вижу, что член у тебя явно большой и уже прямо выскакивает из штанов, но давай сначала поедим.

– Дай мясо! – прошипел странный невероятно красивый парень и как–то угрожающе двинулся к стоящей девушке у двери с кульком, с которого капала алая кровь на чистый пол.

Она, ничего не поняв, попятилась назад, но Сапфир оказался проворнее и уже рвал кулёк на части. Выхватил из него кусок мяса и съел, даже не жуя, с особым упоением, облизывая кровавый кулёк. Девушка от ужаса раскрыла широко глаза и хотела закричать, но вампир стремглав подскочил к ней и, закрыл рот рукой.

– Я не трону тебя, мне просто очень плохо, хочу ещё есть, нужна кровь, много крови.

– Ты – ты не убьёшь меня? – пролепетала, заикаясь.

– Нет, но ты можешь мне помочь и тогда останешься жива.

– Как я могу тебе помочь?

Он схватил одной рукой, лежащий на столе нож, другой – притянул упирающуюся девушку за руку к столу, где стоял стакан. Наклонил её кисть к нему и резко резанул по венам, она вскрикнула, но он так строго взглянул на неё красными глазами, что она стиснула зубы, терпя и боль, и безумный страх. Алая кровь быстро стала стекать в стакан, наполняя до краёв, и девушка потеряла сознание. Сапфир выпил залпом всю кровь и, облизнувшись, схватил с её шеи лёгкий шёлковый шарфик, туго перевязал ей руку и ринулся к выходу, неожиданно столкнувшись с дородной дамой, бросил на прощание:

– Вашей соседке, похоже, стало плохо, ей нужен врач.

Женщина перепугалась и кинулась в комнату, а он быстро унёсся, как ветер. Сапфир ещё не чувствовал полного насыщения, крови нужно было гораздо больше, чтобы насытится после такого долгого голодания, носился по огромному Ханчжоу в поиске ещё хоть какой–то еды; однако не леса, не животных, кроме бродячих собак не видел; и уже совсем отчаялся, как вдруг забрёл в какой–то парк и увидел сидящую на скамеечку юную девушку, читающую книгу. Ещё на расстоянии услышал биение её сердца, его лоб покрылся испариной, несмотря на то, что он был мёртв, но в часы острого голода человеческая оболочка давала сбой. Взгляд приковался к нежной шее, на которой так сильно пульсировала аппетитная жилка. Его глаза покраснели, руки затряслись, ноги стали ватными и подкослись, в голове стучала единственная мысль: «Я хочу есть, пить, есть, она… Нет, нет, как же мне плохо… но я же не нападаю на людей, – он резко отвернулся и приготовился бежать, как вдруг на него выскочила из–за кустов огромная собака и Сапфир, не сдержавшись, схватил её обеими ручищами и вонзил острые зубы в шею. Собака громко заскулила, задёргала массивными лапами и испустила дух. Он с жадностью выпил всю кровь и вытер рот рукавом, оставляя на нём багровые разводы, отбросив мёртвую собачью тушу в кусты, собрался уходить. Голод немного отступил, но до полного насыщения было ещё совсем далеко. И тут услышал женский пронзительный крик: