– В круг! – заорали рыцари. – Берегите богиню!
Диану немедленно попытались затыркать в центр круга, вместе с лошадьми, которые истерически ржали и хотели бежать во все стороны одновременно.
Слева от меня оказался Гримуэль со светящейся палкой, справа мне в руку вцепилась Фиона.
– К-к-к-костя, ты умеешь сражаться с призраками? – пропищала она.
– Нет, – сказал я, с интересом присматриваясь к Гримуэлевской палке. – Какой тебе сражаться? Иди к коням!
– Но я же м… м-м-му-му… мужчина!
Этой «мужчине», разумеется, ни кольчуги, ни оружия никто не дал, так и осталась, как была в пижонском костюмчике с прорезью под хвост.
– А ты – маг, что ли? – спросил я Гримуэля.
– Маг и волшебник, – подтвердил тот. – Тяжек мой путь…
– Ты давай не жалуйся тут! – прикрикнул я на него. – Побеждай нечисть!
Сказал я вовремя. Призраки, один за другим, появились в количестве нескольких десятков и окружили наш отряд светящимся кольцом. В наступление пошли все одновременно. Быстро, тихо поплыли, взмахнув мечами. За спиной у меня послышались крики. Гримуэль, выдохнув, шагнул вперёд, высоко подняв свою палку.
Глава 4
– Эй, жители дна! – заорал Гримуэль, размахивая палкой. – Гром смеётся над вами!
В подтверждение его слов над головой действительно что-то громыхнуло, затем сверкнула молния, и призраки остановились. Ободрённый успехом, Гримуэль заорал ещё громче:
– Вы не посмеете причинить нам зло! С нами богиня Диана!
Призраки спокойно полетели на нас.
– Стихами давай! – прикрикнул я на Гримуэля. – Они поэзию любят!
– Это не стихи, а древние священные тексты, и ни одного, подходящего случаю, я…
– Да читай любые!
– Я могу! – пискнула Фиона.
– Не, вряд ли…
Гримуэль взял себя в руки и выдал:
– Кто сказал, что страсть опасна, доброта смешна, что в наш век отвага не нужна?!
Призраки вновь остановились, прислушиваясь. Ближайший ко мне был буквально на расстоянии вытянутого меча. Я вытянул меч и попытался его потрогать. Призрак не трогался. Меч спокойно проходил сквозь него.
Вот и как, спрашивается, с такими сражаться? Но тут же возникает и другой вопрос, встречный: а они-то нам что смогут сделать?..
В отряде поднялось какое-то странное волнение. Я завертел головой.
– Хреново дело, – подскочила ко мне Диана. – Эта песня поднимает боевой дух.
– У меня ничего не поднимается, – поспешил я заверить её.
– Хорошо, это сейчас очень кстати. А остальные придурки вот-вот в атаку пойдут.
– Понял, не дурак. Гримуэль! Меняй пластинку! Давай чего-нибудь лиричное!
Гримуэль понял меня с полуслова – собутыльник, как-никак – и сменил репертуар:
– Я вижу, как закат стёкла оконные плавит…
Призраки продолжали стоять, а рыцари ощутимо расслабились. Даже кони перестали рваться. Я выдохнул. Ну вот, разум победил.
– И что дальше? – К нам приблизился командир отряда.
– А ничего, – пожал я плечами; план уже вполне созрел, ничем не хуже любого другого идиотского плана. – Разжигайте костёр, разбивайте лагерь. Гримуэль пока стихи почитает. А утром эта напасть, может, сама собой рассосётся.
Гримуэль, услышав, что ему выступать до рассвета, немного побагровел, но накала не ослабил. Продолжил заунывно рассказывать призракам про какое-то место, где живы все, кто его любил. Ну а что я ещё могу ему предложить, если он такой фиговый волшебник? Палкой светящейся махать и джедаи могут. А вот с призраком сражаться – тут талант особый надо.
***
Призраки поначалу нас всех нервировали, а потом – ничего, привыкли. Я лично первым сходил туда-обратно, протиснувшись между двумя светящимися фигурами, и принёс первую порцию веток для костра. Диана поделилась зажигалкой. Фиона выдала черновик своей блестящей речи для Альянса. Наконец, костёр запылал. Из мешков достали сыр, вяленое мясо – всякие такие походные штуки.