Это всё нервы!

Отогнав наваждение, Моня кликнул на заплясавших перед ним «головастиков». Иконка кляксой расплылась в черноту и стало темно.

Несколько секунд ничего не происходило, но понемногу светлело. Затрещала цикада. Где-то рядом ласково шлепали волны в невидимый берег. Его скрывал непроницаемый серый туман.

Тела всё еще нет. Скорее всего, это прелюдия к выбору. Сейчас дадут расу, первый навык и класс.

Моня несколько раз нажал на кнопки джойстиков, но не сдвинулся с места. Попытался вызвать меню – бесполезно. Не менялось вообще ничего.

Завис или баг? И ведь еще даже не начал играть!

Сняв шлем, раздраженно покосился на экран монитора. И там тот же ползучий туман. Как этот мир разбудить?

– Ты здесь? – спросил Моня через несколько минут безуспешных попыток.

– Да. Всегда… – моментально отозвалась сестра.

– У них были проблемы со входом? Зайти не могу. Не знаешь, в чем дело?

Юлька лишь пожала плечами. Раз играют, значит, вошли. Они вряд ли умнее его.

Спросить не у кого, в сети искать бесполезно. На форумах тишина и только догадки. Идет бета-тест, соглашение о неразглашении до неприличия строгое. Пришлось заполнить пару очень подробных анкет. Они подозрительно походили на опросник психолога. Штрафы большие. Если прицепятся, юридический отдел разорит.

Но наши упыри-то играют! Что за непруха? Как теперь жить?

Моня махал руками, приседал, прыгал на месте. Мир не включался. И что поразительно, не выключался. Интерфейса или хотя бы иконки для выхода нет.

Перезагрузить комп? А если всё так и задумано? Дадут ли еще один шанс? Вот включишь так комп, а «головастики» где? Трагично и глупо облажаться на старте, споткнувшись об первый же квест.

Его решение могло повлиять на выбор расы и класса. В рпг-играх достаточно популярный прием. Вариантов-то два: перегрузить или еще подождать. Времени осталось не так уж и много. Возможно, проверка терпения и его силы воли. Первое испытание могло быть таким.

Стало душно, Моня вытер испарину. Сердце стучало. Он что-то не видит или просто забыл. Но как, что и где?

В комнате тихо, за окном как обычно. Лай собак, чьи-то пьяные вопли и смех. Реальность пугала. Там уже не игра.

Возможно, проблема решается как-то иначе. Движение джойстика, сочетание клавиш или нужно сказать что-то вслух. Перебор не поможет, к загадке должен быть ключ или какой-нибудь шифр. К примеру, узор на камнях, мелодия ветра или рисунок в песке. Но там ничего!

Рука зависла над кнопкой перезагрузки. Нажимать или нет? Потеря времени будет дорого стоить. Другие качаются уже как неделю! С такой форой будет догнать нелегко. Неизвестно, запустится ли вообще после перегрузки игра.

Логика и здравый смысл говорили, что непоправимого произойти не могло. Мало ли какие баги на тесте. Но интуиция подсказывала еще подождать. Богов удачи нетрудно спугнуть, кнопку лучше не трогать. Ничего не зависло, какой-то процесс там всё же идет. Звуки и графика не хуже, чем в фильме. Клубится туман, да и море шумит.

Минуты ползли, прошел почти час, а Моня, покачиваясь, стоял и зачарованно смотрел в серую стену. Сначала из иррациональных сомнений, потом из упрямства. Постепенно ум погрузился в медитативную яму, где там же исчез. Он стал морем, песней цикады, безликой тенью во мгле. Но в какой-то момент его созерцание прервал тихий всплеск.

– Юлька, ты здесь?

– Да. Всегда…

– Слышала? Там что-то есть!

– Собираешься сегодня играть?

Моня прислушался. Снова плеснуло. Зазвучала тревожная музыка, которой обычно сопровождают страшные сцены в хоррорах. Он с трудом подавил желание снова снять шлем.

Чего бояться? Всего лишь игра. Рисованных чудищ уже видел немало.