Лектон? Знакомая фамилия…

— Твой отец Морис Лектон, заместитель моего отца?

— Да.

Ну теперь хотя бы ясно, откуда этот светлый меня знает.

Выяснив все, что хотела, собираюсь уйти, но следующие слова Яна не дают сделать и шага.

— Ты в курсе, что отряд твоего отца пропал?

— Что… значит «пропал»? – чувствуя, как сердце сковывает холод, спрашиваю.

— Отряд твоего отца уже больше трех дней не выходит на связь.

— Их отправили на границу с проклятыми землями. Из-за магических эманаций артефакты связи работают через раз, – пытаюсь мыслить рационально.

Допускать мысли, что с отцом могло что-то произойти, не хочу.

Не могу. Иначе…

— Да, возможно… Но их отряд должен был уже вернуться с задания. Мой отец переживает, думает, что с ними что-то случилось.

Спокойно… Дыши, Сани… дыши… С Рафаэлем все будет хорошо. Он сильный маг…

Артефакт, висящий на шее, подаренный отцом на мое десятилетие, стал нагреваться. Прозрачный редкий драгоценный камень стал приобретать красноватый оттенок, сигнализируя, что мой магический источник неспокоен.

Плохо… очень плохо…

— Сани… — врывается в зал ректор Штейн. – Что тут происходит?! – заметив меня в компании двух светлых магов, требовательно спрашивает он.

— Что с моим отцом? – взглянув ему в лицо, спрашиваю.

Он должен знать. Ведь они лучшие друзья.

Бросив недовольный взгляд на Яна Лектона, наставник встает напротив меня и, взяв за плечи, начинает успокаивающе говорить:

— Сани, с твоим отцом всё хорошо…

— Он не выходит на связь уже несколько дней, – перебив, произношу.

— Да. Но это не значит, что он попал в беду. Ты ведь сама знаешь, что на границе с проклятыми землями артефакты связи быстро разряжаются и выходят из строя. С Рафаэлем все будет хорошо. Он сильный опытный маг.

— Если все так, то почему вы не сказали мне об этом? – вглядываясь в лицо мужчине, задаю вопрос.

— Потому что не видел смысла зря тревожить тебя. Уверен, твой отец скоро вернется и свяжется с нами.

Те уверенность и спокойствие, что излучает наставник, помогают усмирить страх.

С отцом все хорошо. Будь иначе, разве его лучший друг был бы так спокоен?

Пара глубоких вдохов, и я снова в порядке. Кулон остывает, а камень светлеет до прозрачности.

— Мне нужно принять душ, – отстранившись от ректора, спокойно говорю и, больше не задерживаясь, следую к выходу.

****

Как только за Сани закрывается дверь, ректор Штейн шумно выдыхает. Поворачивается к замершим студентам со светлых земель и строго говорит, глядя на Яна Лектона.

— Студент Лектон, в следующий раз прошу вас не распространять информацию, полученную от вашего отца.

— Со всем уважением, ректор Штейн, но разве Саниэлла не имеет права знать, что её отец пропал? – спокойно спрашивает светлый маг.

— Рафаэль Холтэн официально не признан пропавшим, поэтому воздержитесь от преждевременных высказываний.

— Как скажете, ректор, – склонив голову, отвечает Ян. После чего вместе с другом покидает тренировочный зал, оставляя главу школы темных искусств наедине со своими мыслями.

— Вернись Раф. Без тебя Сани не справится… – тихо произносит Дарен Штейн, глядя перед собой.

И в этот самый момент артефакт связи, подаренный другом, оживает.

Быстро вытащив артефакт из кармана брюк, Дарен спешит ответить.

— Раф… – облегченно произносит он. — Где тебя носит?!

— Дарен… Помоги… – голос друга звучит тихо. Надрывно. Словно каждое слово дается ему с огромным трудом. — Не позволяй… Сани искать меня…

— Раф, где ты? Что происходит? – взволнованно кричит Штейн.

— Это была ловушка… Нас заманили… меня… – дальше связь обрывается. Рафаэль Холтэн не успевает договорить.

— Рафаэль! Раф?! – зовет друга Дарен. А поняв, что связь оборвалась, выругавшись, пытается снова с ним связаться. Но всё безрезультатно. Рафаэль не отвечает. – Держись друг. Только держись, – бросает в пустоту, ректор школы темных искусств и поспешно покидает тренировочный зал.