Эйль почувствовала неприятный укол внутри. Она так скучала по нему! Ждала, что он вскинет голову и посмотрит на нее. Но он шел по направлению к замку и так и не поднял головы.

Эйль разочарованно выдохнула и отвела взгляд. Глаз зацепился за черную копну волос. Она помнит эту походку! Внутри все похолодело. Киг! Эйль ошарашенно уставилась на девушку. Какого демона она здесь делает? Эйль зажмурилась и открыла глаза в надежде, что девушки на самом деле нет. Но это не помогло. Киг и в самом деле в Санголд. Эйль застонала. Киг облачилась в длинную тунику и кожаные штаны, как и стражницы, темные волосы каскадом рассыпались по плечам. Она спешным шагом вместе с остальными шла в замок. Эйль рассматривала одежду стражников. На землях богини Гелены они были в доспехах, в кожаных штанах и пыльной обуви, а здесь – в сапогах и туниках.

По ту сторону двери щелкнул замок. Эйль застыла на месте как вкопанная. Дверь отворилась, но на пороге никого не оказалось. Значит, опять морок! Воины скрываются за чарами, чтобы Эйль их не видела. Только зачем?

– Владыка желает вас видеть, госпожа, – прозвучал низкий голос. Но кто именно это сказал, Эйль так и не увидела. – Следуйте за звуком колокольчика.

Эйль закатила глаза. Ну что за нелепость!

– Почему ты скрываешь свое лицо?

– Владыка запретил отвечать на ваши вопросы. Он сам все объяснит!

Эйль печально вздохнула. Оказывается, во дворце Гелены было куда веселее! Там хотя бы никто не запрещал говорить со служанками, и она обладала большей властью!

Эйль шла на звук колокольчика, пока не увидела перед собой красную портьеру. Подошла, отдернула ткань в сторону и прошла вперед.

Отец сидел на троне, в той же позе, что и в прошлый раз. Рядом с ним стоял еще один трон поменьше.

– Эйль, дорогая. Рад тебя видеть. Садись на свое место! – произнес Владыка.

Эйль шагнула к трону. В воздухе повисла напряженная атмосфера. В зале больше никого не было, кроме их двоих, но на самом деле по периметру помещения стояли вооруженные до зубов невидимые воины.

В груди разлилось предвкушение радости. Если все обитатели Санголд направляются сюда, то совсем скоро она увидит Маркуса!

Квин шел впереди и вел за собой Детей Солнца. Вокруг раздавались гул голосов, детские крики, возгласы и хихиканье. На середине лестницы малыши начинали канючить, просясь на ручки к родителям. Они кричали, что больше не могут подниматься по этой огромной лестнице, отказывались идти дальше. Впрочем, как и всегда!

Квин сжал челюсти. Противное нытье действовало ему на нервы. Он молча двигался вперед, стараясь не оглянуться на Хиб, которая шла в самом конце.

Лестница оборвалась, и Дети Солнца вышли в просторный холл. Их ноги скользили по мраморному полу. Сверкающее золото уже рябило в глазах, но Квин по-прежнему кидал взгляд на арки с изображением воинов с пиками.

Квин щелкнул пальцами, и лестница растаяла. Малыши подпрыгнули, хлопнули в ладоши и взглянули на волшебство с непередаваемым детским ликованием.

Квин пошел первым. В груди ужом извивалось беспокойство. Владыка редко созывал Детей Солнца в своем Тронном зале. В последний раз это случилось, когда Дети Солнца вернули себе способность превращаться в людей.

То, что Владыка созвал их сейчас особенно удивляло его. С каждым шагом голоса за спиной утихали. Дети Солнца дошли до изумрудной портьеры, которая в прошлый раз изумляла пламенным оттенком. В замке постоянно менялся интерьер: Владыка время от времени переделывал его, как вздумается. Оттого замок казался волшебным, необыкновенным и божественным.

Изумрудная портьера доставала до пола. Квин отдернул ее, чтобы помочь малышам и взрослым пройти в Тронный зал Владыки.