И вспомнила, что из своей комнаты видела стражников и командиров, выходящих из казармы вместе с Маркусом.
Значит, он там! Эйль направлялась к казарме и услышала голоса. Поспешно вернулась обратно в лес и спряталась за деревом.
Трое стражников направлялись к Цитадели. Двое шагали в ногу, третий отстал. Он хромал на правую ногу и хрипло дышал.
– Маркус, – прошептала Эйль.
Он повернул голову в ее сторону, словно услышал.
Эйль спряталась за стволом дерева и снова осторожно выглянула.
На этот раз она точно поговорит с ним! Только как?
Глава 21 – Долгожданная встреча
Эйль проследила за стражниками. Они шли в сторону Янтарного моря. Маркус отставал и смотрел под ноги, что говорило о том, что ему неинтересно в их компании. Эйль двигалась осторожно, на цыпочках и перебегала от одного дерева к другому, по направлению к морю. Маркус оглянулся, нахмурился.
– Что там случилось? – крикнул широкоплечий стражник Маркусу.
– Там что-то есть. Пойду, проверю, – произнес Маркус. Стражник кивнул, остальные остановились возле него. За спиной Маркуса разгорался спор. Они так разгорячено что-то обсуждали, что даже не проследили за ним.
– Мы к морю. Ждем тебя там! – крикнул стражник. – И не задерживайся!
Маркус пошел в ее сторону. Эйль объял страх вперемешку с приятной дрожью по телу от предвкушения долгожданной встречи. Один, без Гива! Как ему это удалось?
Сердце Эйль бешено колотилось. Наконец-то они поговорят! Эйль выглянула из-за ствола дерева и побежала к другому. К третьему. Надо завести Маркуса подальше от стражников. Только так они смогут нормально поговорить. Ни к чему им посторонние.
Под ногами шуршала листва, прохладный ветер холодил кожу. Эйль чихнула и с ужасом оглянулась. Ее же ищут! Как можно быть такой беспечной!
В затылок что-то ударилось. Ай, больно! Эйль споткнулась и повалилась на землю лицом вниз. Подняла лицо, с омерзением сняла с него грязные листья, выплюнула грязь, отвратительную на вкус. Эйль приготовилась к худшему. Кто-то напал на нее! Нащупала рукой камень. Мужские крепкие руки резко перевернули ее на спину.
– Маркус, – выдохнула Эйль.
Неужели это он ударил ее по голове? Неужели забыл, что она тоже чувствует боль?
Маркус приставил к шее Эйль кинжал, увидел дочь Владыки и убрал кинжал в голенище сапога. Скривился и нащупал рукой затылок. Удивленно посмотрел на окровавленные пальцы.
– Эйль? – спросил Маркус все так же задумчиво глядя на окровавленные пальцы.
Эйль облегченно выдохнула и улыбнулась. Он узнал ее! Узнал!
Маркус серьезно посмотрел на Эйль, повернул голову в сторону и крикнул:
– Я нашел ее! Мы в лесу. Бегите сюда! – оглушил Маркус своим криком лес.
Эйль ошарашенно уставилась на него.
– Маркус! Ты что делаешь?
Маркус снова удивленно покосился на Эйль.
– Вы знаете мое имя, дочь Владыки? Польщен, что оно Вам известно!
Эйль поперхнулась от гнева.
– Маркус, это шутка? Это же я, Эйль!
– Дочь Владыки, все верно! – кивнул он.
– Эй, ну где вы там? – крикнул Маркус.
Эйль взяла в руку шишку и кинула ее в Маркуса.
Он удивленно посмотрел на девушку и потер ушибленное место.
– Эй, а кидаться зачем?
– Затем, чтобы ты заткнулся!
Маркус усмехнулся.
– Я твоя жена! Мы вместе прибыли в Санголд. Ты что не помнишь ничего? Не помнишь меня?
Маркус настороженно посмотрел на Эйль и расхохотался.
Она села на землю и поднялась на ноги. Конечно, без его помощи. Он вообще был для нее каким-то пришибленным в этот момент. И странным …
– В жизни не слышал ничего глупее. Жена? Вместе в Санголд? Да я с детства здесь живу! А Вас впервые в жизни вижу!
Эйль с ужасом уставилась на него.
– Ну ладно, на собрании видел. Всего раз. После того, как наш Владыка нашел Вас.