Киг лежала на кровати безвольной куклой.

«Что теперь делать?» – думала Брауни. Владыка с нее три шкуры спустит!

Она подошла к стене, задумчиво провела по ней рукой. Брауни такого в жизни не видела! От прикосновения лианы с бабочками исчезли. Вместо стен появились водопады. Вода окатила с головы до ног, заливала пол. Брауни вытаращилась и открыла рот.

«Да чтоб тебя!» – пробормотала стражница себе под нос.

Подбежала к Киг, похлопала ее по щекам. Девушка не очнулась! Брауни закинула ее на плечо. Держаться на ногах стало сложно! Вода заливала комнату, клетку, прикроватную тумбу и кровать. Брауни выбежала в коридор. Вода яростно бежала следом, словно невидимая водяная рука желала раздавить двух девушек.

Брауни добежала до ящика, влетела внутрь и лихорадочно нажала новую кнопку с полоской. Вода начала понемногу затекать, но дверцы вовремя закрылись, и стражница привалилась к зеркальной стене. Пронесло! Вниз ящик опускался медленнее, чем поднимался. И в голову закралась мысль, что рядом кто-то есть. Брауни свалила ношу на пол и нащупала пальцами кинжал. Киг так и не очнулась. Поскорее бы выбраться отсюда! Остается молиться, чтобы Эйль осталась жива и поскорее нашлась!

Эйль пялилась в потолок. Снова заперта. Да сколько можно? Она ждала, пока отец вернется и все ей расскажет. Мерила шагами комнату, наблюдала с окна за прекрасными созданиями. Но потом легла на кровать. Что за мучение – смотреть за Маркусом с высоты птичьего полета? Она скучала по нему. Может Эригон прав? Может она и в самом деле пленница? Правду ли говорит отец о том, что защищает ее?

За дверью послышались шаги. Эйль облегченно села на кровать и тут же замерла на месте. Голоса женские! Служанки? И тут же нахмурилась: она ни разу не видела в этом замке служанок. Она просыпалась и видела новое платье, шпильки, гребень. Но приводить себя в порядок приходилось самой!

Эйль нашла глазами комок бумаги, который выкинула в клетку. Рысью подбежала к нему, зачем-то засунула в корсет платья. Встала за дверью, не прикасаясь к стене, которая жила своей жизнью – сейчас там извивались лианы, и спряталась.

Замок щелкнул, и дверь отворилась. Эйль затаила дыхание. В комнату вошла стражница с черными, как ночь волосами – Брауни. Из локонов торчало воронье перо. Эйль нахмурилась. Что стражница здесь делает? Эйль ждала, когда рядом с Брауни появится Габриэль, ее сестра-близнец, но вместо нее увидела Киг. Эйль удивленно смотрела на них.

Девушки увидели панорамное окно с видом на Санголд и поспешно подошли к нему. Пока они с открытыми ртами глазели на то, что творилось внизу, Эйль юркнула за дверь. Вот он шанс! Побежала по коридору и ждала, когда невидимая рука стражника задержит ее, но этого не произошло.

Ноги понесли вперед, в крови бурлил адреналин. Эйль добежала до красной портьеры, из-за которой подсматривала за воином и отцом. Вбежала в Тронный зал. Покосилась назад. Брауни кинулась на поиски, но, кажется, не увидела, куда именно она побежала. И что-то подсказывало, что вход в Тронный скрыт чарами от посторонних. В груди потеплело от осознания, что для нее есть хоть какая-то привилегия.

Эйль обвела глазами такой знакомый зал, но уже без дверей: «Какого демона?»

В Тронном зале не было ничего, кроме двух тронов. Ее казался таким маленьким по сравнению с троном отца! Эйль снова обвела глазами зал. «Думай! Думай! Ну же!» – повторяла она про себя.

За портьерой послышался какой-то звук: шум воды, крик Брауни. Эйль перевела взгляд на трон отца. Солнце искрилось ярким ослепительным светом.

В Тронный зал набежала вода. Эйль покосилась на нее и, не раздумывая, залезла на трон отца.