– Спасибо.

Вода в бочке была тёплой, не такой, какую он в последний раз ощутил на реке Ив. Геральд полностью залез в неё и мгновенно ощутил невероятное чувство расслабления. Ноги и руки просто отнялись, он не мог ими пошевелить, точнее, само тело не хотело приводить их в движение. Геральд от наслаждения закрыл глаза. Так приятно ему ещё никогда в жизни не было. Все его мышцы, которые болели, мгновенно успокоились. Вода обладала какими-то чудесными лечебными свойствами. Вся боль и усталость пропала. Пролежав минут десять, Геральд стал смывать с себя грязь и засохшую кровь, прилипшую к коже в местах ран и царапин, полученных от колючек и веток.

Через какое-то время в комнату вошла Мирайн, принесла чистое полотенце и одежду, Геральд замер, вновь засмущавшись. Девушка положила всё на стул и вышла, не обращая на него внимания.

Ещё минут через десять пришла Синтель.

– Твой друг Артур серьёзно ранен, – сказала она, присев на свободный стул. – Наша старейшина сделает всё возможное, чтобы помочь ему.

– Спасибо вам, – эта новость не могла не радовать его.

– А ты стал лучше выглядеть, – улыбнулась она. – Не таким больным и измученным.

– Да, я чувствую себя намного лучше. Эта ваша вода….

– Да, она чудесная. Наш город находится прямо над священным источником. Глубоко под землёй расположено озеро. Гейя велела нам возвести над ним этот чудесный город. С тех пор прошло более двух тысяч лет.

– Подземное озеро? – удивился Геральд. – Прямо под нами?

– Да, под нами. Наши хорошие умельцы изобрели систему доставки воды из этого озера, и теперь вода есть во всех наших домах. Не нужно спускать вниз за ней, как мы делали раньше. Я бы показала тебе его, но чужакам нельзя посещать наши святыни.

– Понимаю.

Синтель чуть склонила голову, на лице ее появилось недоумение, она присела на корточки рядом Геральдом, взяла тряпочку и осторожно провела по его щеке.

– Так долго моешься, а до сих пор грязный, – она аккуратно смывала остатки грязи с его лица и шеи. Геральд напрягся и замер. Появилось неловкое чувство. Девушка заметила это и спросила. – Что-то не так?

Но парень не знал, что ответить.

– Странные вы – люди, – сказала она, пожав плечами.

Геральд хотел ей сказать, что её присутствие смущает его, но решил, что она не сможет понять это. Вряд ли эльфы смогут понять, что у людей является не приличным, когда женщина смотрит на голого мужчину и наоборот, если они не являются мужем и женой или самими близкими родственниками.

– Выйди из комнаты, я оденусь, – сказал он, когда купание было завершено.

– Не поняла, – на лице Синтель было удивление. – Ты меня прогоняешь?

– Нет-нет, что ты, просто…. – замялся он.

– Что?

– Понимаешь…, у нас, людей, не принято смотреть на чужое обнажённое тело, – сказав это, он выдохнул. Произнесенная речь далась ему с большим трудом.

– Хорошо, – Синтель, ещё больше удивившись, вышла из комнаты и уже из кухни крикнула. – Как оденешься, поднимись наверх. Мирайн сказала, что ты можешь провести ночь в свободной комнате.

– Спасибо! – крикнул он в ответ.

– Это не мне, а Мирайн скажи.

На втором этаже было две спальни. В предоставленной ему комнате стояла хорошая мягкая постель, пара стульев, стол у окна с видом на городскую площадь, которая в этот момент была почти пуста. На подоконнике – горшок с яркими цветами. В углу комнаты стоял шкаф и небольшой комод для одежды. Геральд также обратил внимание на ту одежду, которую ему принесла Мирайн – длинная в пол рубаха с рукавами до локтя. Она была невероятно лёгкой, её вес он почти не ощущался. Ткань очень тонкая, но плотная и крепкая.