– Не говори глу…– Силли предупреждающе вздернула бровь и Кос поправился: – Э-э, милая Силли, ты перечитала слишком много ужастиков и теперь немного неправильно понимаешь суть этого, как ты выражаешься, артефакта. Он не выпивает душу.

– Ага, попробуй снять этот талисман с Ланта, – перебила Коса собеседница, – и он вмиг протянет ноги.

– Вполне возможно, что он и погибнет, – согласился Кос и у Ланта пробежал неприятный холодок между лопатками, как будто за шиворот скользнула змейка, – многие люди погибли бы, если бы им довелось иметь дело с талисманом саньци (кит. досл. три энергии), потому что он содержит в себе душу, пусть не человеческую, а лисью, но душу, а душа нуждается в теле и просто сливается с душой носителя талисмана. Забрав саньци у владельца, ты отнимешь его душу. Некоторые люди могут обходиться и без души и жить дальше, но большинство погибнет, лишившись ее.

– И ты хочешь владеть этой мерзостью? – брезгливо поморщилась Силли.

– Да, – с жадным придыханием проговорил Кос, и в его глазах зажглась фанатичная жажда обладания, – он может дать своему владельцу неограниченную силу, а сила это власть. Ты можешь себе представить безграничную власть над миром.

– Уже представила, – скептически протянула Силли, – только зачем тебе все это нужно?

Кос презрительно хмыкнул и со значением посмотрел за спину Силли, туда, где стоял Лант:

– Я же тебя не спрашиваю, зачем тебе нужен этот красавчик.

– Лант – совсем другое дело, – недовольно дернула плечом девушка.

– Если мы заполучим саньци, то у тебя будет хоть миллион таких Лантов, – убеждал Кос.

– Мне не нужен миллион. Сила Ланта находится в резонансе с моей, и он подходит мне в качестве источника для моих маленьких опытов с энергиями.

– Тебе не нужен будет Лант ни для твоих опытов, ни для чего он там тебе еще нужен, у тебя будет энергия талисмана, столько, сколько ты захочешь.

– Ну-у… – заколебалась Силли, – может я и подумаю над этим, но пока что у тебя нет ни одной части саньци, а та, на которую ты нацелился, принадлежит мне.

– Я знаю, где достать остальные.

– Ну вот, когда достанешь, тогда и поговорим, – сказала Силли, явно давая понять Косу, что разговор окончен, но тот не торопился уходить и даже поудобнее уселся в кресле.

– Ты, видать, рассчитываешь, что я принесу тебе талисман на блюдечке, но если ты хочешь быть со мной в команде, то тебе тоже придется кое-что сделать.

– И что же? – недовольно осведомилась Силли, уже раздумывая, как бы улизнуть от работы. Работу она не любила точно так же, как не любила ответственность, связанную с любой работой.

– Одна часть талисмана находится у Тахриз…

– Что?! У Тахриз? – взвизгнула Силли, мигом утратив всю свою светскую томность. – У тебя, верно, крыша съехала, пытаться что-то украсть у этой злобной старухи, а ведь ты хочешь украсть, и меня хочешь в это втянуть?!

– Успокойся, – процедил, раздосадованный такой реакцией, Кос, – Тахриз я попробую заняться сам, а у тебя я хотел лишь позаимствовать твоего драгоценного раба.

– Он не раб, – недовольно поморщилась Силли, но Кос, игнорируя ее, продолжал:

– Прово сказал мне, что сегодня появится третья часть талисмана, а та часть, которая находится у твоего, – Кос выразительно глянул на Ланта и хотел что-то сказать, но заметив злой блеск в глазах Силли, симулировал приступ кашля: – Кх-м… э-э… ну так вот, эта часть приведет Лои к той – последней. Если он принесет ее, у нас будет две части талисмана, я достану третью – и мы в дамках.

– Как-то слишком гладко у тебя все получается, – снова засомневалась Силли.

– А кто говорит, что гладко, – обворожительно улыбнулся молодой человек, что-то в его лице неуловимо переменилось, сердце Силли екнуло и часто забилось, но она тут же взяла себя в руки.