– Познакомься это….

Громкий крик дяди Миши: – Подъём в погранвойсках! Заставил подпрыгнуть парня с кровати.

– О, боже! – прошептал Сергей, резко схватившись за голову и опять сел.

К горлу подступил ком и начало тошнить. Оглядываясь по сторонам, он понял, что находится у соседей. Над ним с довольной улыбкой стоял бывший подполковник.

– Да, паря, ты слабак на это дело и сделал характерный жест пальцем по горлу. Вставай, солдат, будем опохмеляться. У меня тут заначка небольшая спрятана. Садись быстрее за стол, пока моя Нюрка в магазин пошла, а то она мигом нам кислород перекроет.

– Мне дурно. Всё нутро выворачивает и башка, трескается от боли.

– А как, ты хотел, лечиться надо и, подмигнув, достал из под шкафа бутылку водки. Похмелье, парень, это целая наука. Здесь доза точная нужна, можно сказать, золотая середина. Переборщишь, опять пьянка начнётся, а мало выпьешь, то тогда никакой пользы от такого лечения.

– Где же, она та золотая середина? Сколько нужно выпить, чтобы опять чувствовать себя хорошо?

– Это Серёжа сугубо индивидуально, но есть универсальный минимум.

– Подскажите, какой?

– Выпить половину вчерашней дозы.

– А если, я не помню?

– Тогда тебе твой организм должен дать сигнал, когда остановиться.

– А если, меня тошнит и всё выпитое вырывается наружу?

– Если, да кабы свинья ощенится! – передразнил отставной подполковник Сергея и громко засмеялся. Когда тебя сильно тошнит, то всё равно пробуй через силу. Главное первую рюмку удержать, а потом пойдёт, как по маслу.

– Сложновата, отец, твоя наука. Ладно, где наша не пропадала. Наливай!

– Вот это, солдат, уже по-нашему, по-военному! Мужик сказал! Мужик сделал!

Он наполнил до краёв два гранёных стакана. С трудом выпив, Сергей почувствовал, как по телу разливается приятное тепло.

– Ну, как солдат, жизнь возвращается? – спросил, облизнувшись, дядя Миша.

– Может, ещё по одной?

– Конечно можно, но тогда будет перебор. Тебе сегодня напиваться нельзя. Утром, когда ты спал, к тебе с работы приезжал твой директор. Он просил передать, чтобы ты завтра вышел на работу. Иначе сказал: – Уволю его к чертям собачьим!

– Зачем тебе работу терять? За что жить будешь? Я тебе советую встряхнуться и приступить к работе. Там ведь люди кругом и в коллективе ты быстрее оклемаешься. Сейчас шагом марш отдыхать, отсыпаться, а утречком я зайду и заранее тебя разбужу.

– Спасибо вам за всё! У вас побывал, как будто, опять ко мне семья вернулась. Намного легче на душе стало,– и он обнял соседа.

– Ты, Серёженька, теперь в любое время можешь заходить к нам. Примем, как родного сына. Наш ведь сынок на Дальнем востоке живёт, видимся с ним очень редко, а ты нам его напомнил. Одна дочка в Германии проживает, а другая в Москве. Только племянница нас часто навещает. Растишь вас деток, растишь, а вы вырастаете и разлетаетесь из родного дома в разные стороны.

У дяди Миши по щекам потекли слёзы. Вытерев их кухонным полотенцем, он положил руку на плечо парня и тихо сказал:

– Ступай сынок! Утро вечера мудренее.

Глава четвёртая

В эту ночь Сергей спал крепко и спокойно. Громкий стук в окно заставил его встать с постели. Довольно улыбающаяся физиономия отставного подполковника в окне и рёв, словно иерихонская труба его голоса:

– Вставай, соня, а то так всю жизнь проспишь, – привели парня в чувство и прогнали последние остатки сна.

– Заходи, дядь Миш, чайком побалуемся! – крикнул Сергей.

– Это тебе чаёк нужен, а я уже ни свет, ни заря начаёвничался. У тебя чего-нибудь покрепче не найдётся?

– У меня море водки от поминок осталось. Пей, хоть залейся.

Усадив соседа, он накрыл на стол. Ещё один стук в окно и женский крик: