Вот она добежала, палатка сияет белыми буквами и голубыми полосками. «Мороженое отмороженное». Она сразу затормозила, остановилась и растерянно смотрела вокруг. Бегают малыши, носятся собаки и их хозяева, летают вороны. А Лехи нет. Его нет здесь! Другие мальчишки кидают снежки в других девочек. И обзывают дурами совершенно других. Некоторых Агата вообще не знает, ведь чужих тоже иногда заносит на Лунный бульвар. А своего, привычного, понятного Лехи сегодня здесь нет. И это удивительно и грустно. Сначала она не стала грустить, а подумала: «Спрятался». И обошла палатку вокруг, кричала: «Леха! Выходи! Я тебя вижу!» Она не видела его, но почему не прибегнуть к обычной хитрости любой игры? «Я тебя вижу!». Сейчас он выскочит из-за угла, как завопит: «Ага! Испугалась? Затряслась и ноги подкашиваются?» И он толкнет ее вон в ту лужу, глубокую и широченную. Потому что Леха от Агаты фанатеет давно, с самого начала шестого класса. Она выпрыгнет из лужи и скажет независимо: «Я тебя сразу увидела, твоя шапка торчала из-за палатки. Чего мне пугаться? А толкаешь человека ты зря, это грубо – толкаться». Но никакой Леха не появлялся, не налетал на нее, не грубил. Не было Лехи.

Она обошла палатку вокруг и вернулась на прежнее место. Не нашла его ни за палаткой, ни у палатки, ни на дорожке – нигде. Это стало ясно. Как же мы не любим, когда не находятся те, кого надеялись найти. И даже были уверены на сто процентов, что он там ждет и мечтает о встрече. Оказалось, что никто, кроме самой Агаты, не мечтал о встрече.

Она постояла, подождала – вдруг Леха опоздал и сейчас примчится. Мало ли, что могло задержать его дома? Мама, кот Барс, компьютерная игра «Лови селедку». Много есть разных причин. Но в душе она чувствовала: не придет.

Чтобы утешить себя хоть немного, Агата достала из кармана кошелек, купила мороженое «Пингвин и павлин», небольшое – на большое денег не хватило. Ела, щурилась на небо, мурлыкала песенку:

Суворовна крикнула со своей любимейшей скамейки:

– Леха не приходил, я бы увидела! И не спрашиваешь – гордая какая!

– Я его и не жду, – самолюбиво ответила Агата, – он ушел на вольную борьбу. – Хотя Суворовна знала, что вольная борьба бывает по средам, а сегодня вторник.

– Вон он, твой вольный борец, – хихикнула Суворовна, – не толкай меня, Кутузовна, и на ногу не наступай, у меня ноги и так больные. Я правду говорю! Вон он, Леха, чужую девочку лупит по голове рюкзаком! Ой, сильно лупит!

– Большая любовь, – тихо вздохнула Кутузовна, – а девчонка – ничего особенного. – Кутузовна сочувствовала Агате и последние слова сказала погромче.

– Не родись красивой, – зловредно объявила Суворовна, – а родись счастливой. Народные пословицы правильные.

Агата сделала каменное лицо: ничего не слышу.

Она шагала, подняв подбородок. Главное, сделать вид, что ты спокойна, тебя не волнует ни Леха, ни чужая девчонка. И Агата сделала такой вид. Для этого надо иметь сильный характер. И никакие слезы и вздохи сейчас неуместны. Агата беспечно подтолкнула ногой ледышку, вспомнилось, как мама однажды сказала:

– Ты, Агата, в бабушку, а она была железная леди. Это была мама твоего отца, очень сильная натура. Он и придумал это прозвище. Железная леди. Ей нравилось.

Агата тогда решила, что и ей, Агате, нравится такая леди. Все-таки лучше так называться, чем упертой девчонкой.

Мама тогда впервые рассказала:

– Железная леди нас с твоим отцом и разлучила. Может, зря я об этом говорю с тобой, ребенком, о таких сложных вещах? – И заглянула Агате в глаза. Для этого мама отодвинула со лба дочери челку. Глаза были умные, серьезные, не такие уж детские. В серьезные минуты Агата становится взрослее.