– Спасибо. – ответила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри меня росло волнение.

Элла, заметив мою реакцию, наклонилась ближе и шепнула:

– Дана, помни, что ты не просто гость на этом вечере. Ты часть его, и имеешь право быть там, и никто не сможет это оспорить.

Я кивнула и сжала её руку в знак благодарности.

– Хорошо, давай повеселимся сегодня вечером.

Двадцать минут в машине пролетели, как одно мгновение. Элла, сидя рядом, без умолку трещала о предстоящем вечере, расписывая, какие там будут мужчины, музыка, атмосфера. Её энтузиазм был заразителен, и я не могла не улыбаться, слушая её. Но стоило машине остановиться, как весёлый поток слов внезапно прекратился.

– Ну вот мы и на месте. – произнёс водитель, поворачиваясь к нам с переднего сиденья. – Прошу прощения, но сейчас нужно будет надеть повязки.

Он протянул нам две чёрные шёлковые ленты. Я замешкалась, и Элла легонько толкнула меня локтем.

– Не дрейфь, подруга! – подмигнула она, ловко завязывая ткань на моих глазах.

Мир погрузился во тьму, и я инстинктивно схватила Эллу за руку.

– Я не вижу ни черта! – вырвалось у меня.

– Именно так и должно быть. – усмехнулась подруга. – Это часть игры.

Я почувствовала, как меня осторожно выводят из машины, как под моими каблуками шуршит гравий.

– Пожалуйста, будьте осторожны. – голос мужчины звучал совсем рядом. – Несколько ступенек.

Элла сжала мою руку, и я сделала шаг, потом ещё один. Где–то вдалеке играла музыка, приглушённая, как будто доносилась из другого мира.

– Добро пожаловать в «Ангел», мисс Иден, мисс Вега. – раздался мелодичный женский голос, и в тот же миг повязка исчезла с моих глаз так же внезапно, как и появилась.

Я моргнула, привыкая к свету. Мы находились в просторном холле, оформленном в чёрно–золотых тонах, а перед нами стояла девушка, само совершенство. Идеальная фигура, подчёркнутая облегающим бордовым костюмом, высокие каблуки, сдержанный макияж и доброжелательный, но загадочный взгляд, скрытый за золотистой маской.

– Я, Амалия, администратор клуба. – произнесла она, одарив нас обворожительной улыбкой. – Следуйте за мной.

Она провела нас по лабиринту коридоров, и мы оказались в комнате, больше похожей на будуар. На низком столике, покрытом золотым шёлком, лежали маски. Белые, чёрные, красные…

– Прежде чем мы начнём, – Амалия с лукавством в глазах обвела нас взглядом. – предлагаю определиться с… дресс–кодом.

Она взяла в руки первую маску.

– Белый – для наблюдателей. Тех, кто предпочитает смотреть, не участвуя в представлении.

Затем она подняла вторую.

– Чёрный – для активных игроков. Тех, кто пришёл не только смотреть, но и поучаствовать в… действе.

И, наконец, взяла в руки последнюю маску, задержав на ней взгляд.

– Красный – для тех, кто пока не определился, но кто открыт для новых ощущений.

Я невольно затаила дыхание, ощущая, как эта простая деталь уже меняет атмосферу. Выбор был невелик, но от него зависело, какую роль я сегодня сыграю.

– Я… думаю, мне подойдёт красная. – произнесла я, чувствуя, как по спине пробегает дрожь.

– Прекрасный выбор. – одобрительно кивнула Амалия, её глаза блестели от энтузиазма. Она перевела взгляд на Эллу, которая с лукавой ухмылкой вертела в руках чёрную маску.

– А я, всегда знаю чего хочу! – заявила подруга, с вызовом глядя на администратора.

Я надела красную маску. Мягкая ткань коснулась кожи, и странное чувство охватило меня. Будто я переступила невидимую границу, и теперь внутри меня пробуждался кто–то другой – более смелый и решительный.

– Готова? – прошептала Элла, её глаза горели озорными искорками.