– Ты уверен, что с таким любопытством до старости доживешь? – подколол меня дед с суровой миной.

– И вправду чувство юмора есть! – хохотнул я, и дед улыбкой дал понять, что шутка принята правильно. – Сильно пугаются верноподданические холуи?

– До конфузов пару раз доходило, – похвастался Андропов.

– Не переводи тему-то! – попросил я. – Спина болит?

– Я всю жизнь на сидячей работе, что от этого бывает – можешь в своих справочниках посмотреть, – раздраженно поморщился он.

Оживает мимика-то, но это не потому, что он ко мне любовью проникся, а чтобы имитировать нормальное общение. Или это тоже паранойя, и он реально "оттаивает"?

– Про Надю Рушеву рассказывали, значит? – спросил я, среагировав на «мои справочники».

– Повезло тебе, – вздохнул дед.

– В гробу я такое везение видал, – поморщился я. – Но, раз никто мне ничего не говорит, значит ее лечат. Лечат?

– Прооперировали, – кивнул Андропов. – Завтра позвонит тебе прямо сюда, – указал ложкой в направлении моей комнаты.

– Вот и замечательно! – искренно порадовался я за Надю, отложил себе клюквы в пустую тарелку и щедро посыпал сахаром. – А зубы у тебя как?

– Мои зубы – государственная тайна! – надул щеки дед.

– Серьезно?! – удивился я.

– Шучу! – пояснил дед и продемонстрировал полный рот коронок.

– Все очень плохо, – вздохнул я, покосился на клюкву в сахаре и пожал плечами. – С генетикой все равно не поспоришь! – и решительно принялся за дело. – Вот, кстати, почему из-за вонючего Гитлера у нас так плохо с генетикой? С животными и растениями отлично работает, а вот к людям применять не принято.

– Это – не моя специальность, – отмазался дед.

– Понимаю, – вздохнул я. – Мир все время усложняется и ускоряется, поэтому нужно как можно больше узких специалистов. Хорошо, что в школе нам дают полный вертикальный срез всех достижений человечества, и можно выбрать что тебе по душе!

– Нравится в школе-то? – задал Андропов НАСТОЯЩИЙ ДЕДОВСКИЙ ВОПРОС.

– Нравится! – чистосердечно признался я. – Ребята хорошие, педагоги не вредные, а еще – очень приятно приносить маме полный дневник пятерок!

– Говорят, что экстерном ты мог бы уже в институт поступить, – проявил информированность дед.

– Говорят в Москве кур доят, – отшутился я.

Андропов фыркнул, я пояснил:

– Зачем оно мне? С ровесниками хорошо, психологически комфортно, а вот с ребятами постарше будет трудно – либо лебезить перед маленьким гением станут, либо наоборот – гадить по мелочи, чтобы не зазнавался. Не хочу. Мои соученики меня искренне любят, а я стараюсь отвечать им тем же, – закончил речь довольной лыбой.

– Ну учись, раз нравится, – разрешил дед. – А что у тебя за «великие дела»?

– Об этом мы через полгодика поговорим, когда я на рабочие мощности выйду, – пообещал я.

– Договорились, – улыбнулся он.

Грустно вздохнув и закусив губы, я спросил:

– Екатерина Алексеевна сильно горюет?

– Очень, – мягко ответил Андропов. – В ее-то годы одной остаться – такого и врагу не пожелаешь.

– Не буду больше высшим государственным деятелям анекдоты рассказывать, они от этого умирают, – грустно добавил я.

– Ты же материалист, Сережа, – укоризненно заметил дед. – И твоей вины здесь нет. Несчастный случай.

– Это так, – подтвердил я и зябко поежился. – Но кровь замминистров с лица вытирать больше не хочу!

– Сочувствую, – вроде даже искренне вздохнул Андропов. – Не надо бы детям твоего возраста в такие передряги попадать.

– А ты в мои годы, полагаю, и не такое видел? – спросил я.

– Видел, – спокойно кивнул он. – Но говорить об этом не хочу, извини.

– Кто вообще о таком говорить захочет? – не стал я его осуждать. – А ты социопат?