– Сымитировал отсутствие рабочей нагрузки, – радостно настучал я, вернувшись в кресло.

– А куда бы он делся? – фыркнул Судоплатов. – У него теперь должность волчья, только на личных связях наверху и держится. Месяц назад наши у него из-под машины бомбу вытащили, тайком, чтобы не волновался.

– Нашли подрывников?

– Нашли, – кивнул он. – Три инфаркта в один день – генерал ментовский и два кооператора.

– Ох уж эти магнитные бури – на сердце плохо влияют, – вздохнул я.

– Ой как плохо! – заржал Судоплатов.

Товарищи министры прибыли вовремя, и мы сразу же направились в баню.

– Давай помогу, – вызвался дед помочь расстегнуть пуговицы рубахи.

– А чего это у тебя? – со свойственной главе Советской милиции наблюдательностью наконец-то заметил травмированный палец Щелоков.

Тяжело Николаю Анисимовичу – седены в волосах прибавилось, морщины углубились, но глаза – напротив, сияют решимостью и отчаянием формата «сдохну, но не сдамся!».

– Ковырял где не надо! – гоготнул Семен Кузьмич.

Поржали.

– Да на лыжах катался – в дерево въехал, – изложил я настоящую версию событий.

– Торпеда ему как с гуся вода, а дерево достало! – гоготнул дед Паша.

Поржали снова и направились в парилку.

– Холодная в Тихом океане вода-то была? – спросил Семен Кузьмич.

– У нас холоднее, – отмахнулся я.

Старики одобрительно гоготнули демонстрации силы духа.

– Кто тут самый молодой? – спросил Щелоков и улыбнулся мне. – Ты – не в счет, раненный же.

– Я, стало быть, – крякнул Цвигун и поддал пару.

– Этот если ходит – значит не раненный, – заметил дед Паша, кивнув на меня.

– Ты на деда не обижайся, – вернулся на по́лок Семен Кузьмич. – Он сам с двенадцати лет в органах, по себе тебя равняет.

– Я не обижаюсь и изо всех сил равняюсь, – ответил я и спросил деда. – С двенадцати?

– Да какие там «органы», – отмахнулся тот. – Батя в 17 году умер, а мне самиздатовский плакат на глаза попался, из «Азбуки революции», из дома сбежал, справедливое общество строить помогать. К красноармейцам прибился, в роту связи зачислили, «сыном полка» – я читать и писать умел, по тем временам ценный специалист получился. Помогал чем мог.

– Мальчиши-Кибальчиши не на пустом месте появились, – заметил Щелоков. – Много таких «сынов полка» было, что в Гражданскую, что в Великую.

– Обогнал тебя внук-то, – подколол Цвигун Судоплатова. – Вон – стратегической важности операции образцово-показательно проводит.

– С Чили случайно вышло, – запротестовал я.

– А я не про Чили, – ухмыльнулся тот. – А про гостей твоих.

– Тоже мне операции, – поскромничал я. – По болотам через границу пробираться не надо, бомбы таскать не надо, на пулемет ходить – тоже. Катайся себе в теплом РАФике да по ресторанам гуляй.

– Вот какое поколение воспитали! – умилился Щелоков. – В болоте тонуть мечтают.

– Ты вроде тонул, Паш? – спросил деда Цвигун. – Расскажи молодому.

– Ничего приятного в этом нет, – исчерпывающе ответил Судоплатов, в его глазах мелькнула тень, и он поддал пару.

До сих пор мерзнет.

– Ловили мы как-то диверсантов, – пустился в воспоминания Щелоков. – Два дня по лесам бродили, к болоту вышли – вот они, голубчики, по пояс торчат. По осени дело было, двое уже всё, а третий – ничего, живой, зубами стучит. Много тогда полезного нам рассказал в обмен на протянутую палку.

– Протянули? – спросил я.

– А как же! – кивнул Николай Анисимович. – Слово дал – держи.

– А потом?

– А потом – военно-полевой суд, – развел тот руками. – Мы же не звери – без приговора не расстреливаем.

– Хорош мне внука портить, у него и так руки к «Маузеру» тянутся, – влез дед Паша.

– А ты не давай! – гоготнул Николай Анисимович. – И так методами военно-полевых допросов злоупотребляет. Ты поди научил?