– Это пока стрелять не начали, – хрюкнул я.

– Как анекдоте про пожарных, – гоготнул дядя Дима. – Слышал?

Я слышал, но хороший анекдот послушать всегда приятно, поэтому покачал головой.

Дядя Дима траванул классику про «как пожар – хоть увольняйся!», и к школе мы подъехали с хохотом.

– Вообще, конечно, хреново, что цеховики теперь кооператоры и уважаемые члены общества, – в ожидании Оли развил я тему. – Прямо неправильно и противно, но альтернатива-то хуже, в виде массовых посадок и арестов. Народ нынче не тот, что перед войной был – «Голоса» слушает, привык к спокойствию и стабильности. Враги бы под шумок проблем подкидывали, вплоть до новых незаконных санкций. Нам оно не надо – пусть лучше кровопийцы честно, прости-господи, работают, налоги платят. Наверху, кстати, налогам очень рады – прямо пополняется казна родная.

– Получается выбрали меньшее зло, – кивнул дядя Дима.

– Получается так, – согласился я. – Зло маленькое, тщательно контролируемое и экономически целесообразное.

Из школьных ворот повалили дети, среди них вычленилась компашка из четырех девочек – Оля с подругами – певица осмотрелась и с улыбкой помахала подружкам рукой «пока», направившись к нам.

– Хорошая у Юрия Николаевича дочка, – заметил дядя Дима. – Вся страна любит, а она не зазналась, не разленилась – пашет побольше многих взрослых.

– Очень хорошая, – согласился я. – Лучшая моя находка, остальные-то мои артисты взрослые, и мне их, считай, сверху выдали. Это хорошо и правильно, к тому же делом доказали – справляются на твердую «отлично». Но найти что-то реально ценное самому гораздо приятнее, чем получить из чужих рук.

– Не поспоришь, – улыбнулся дядя Дима. – Я когда из армии демобилизовался, меня всей деревней сватать за всех подряд начали. Я не выдержал, в город убежал, в КГБ на работу взяли, там свою Катюшу и нашел.

– Вам же про личное рассказывать не рекомендуется, – напомнил я.

– Это же «рекомендации», а не запрет, – пожал он плечами. – Хочу, чтобы ты когда по телевизору мою фотографию показывать будешь, про Катю рассказал. Ей приятно будет.

– Лучше все-таки не показывать, – вздохнул я. – Но я запомнил, дядь Дим. Если что – сделаю.

Грусть момента развеяла открывшая дверь и забравшаяся вместе с волной мороза ко мне на заднее сиденье Оля:

– Успеваем? – первым делом спросила она. – Здрасьте, дядь Дим.

– Здравствуй, – поздоровался в ответ КГБшник.

– А со мной поздороваться? – обиделся я.

– Да мы с тобой каждый день видимся, – фыркнула подружка. – Только время на эти привет-пока терять!

– Смотрите, дядь Дим, такая маленькая, а уже всей душой тянется к любимой нашими производственниками рационализации, – шутканул я.

КГБшник гоготнул и повез нас к дому.

– Охрану так использовать нечестно, – фыркнула она. – Ты – самый важный, а я – дочка полковника. Дяде Диме в наших спорах участвовать из-за этого нельзя профессионально-этически.

Нахваталась от мамы с папой.

– Извините, дядь Дим, – признал я правоту ее слов.

– Да мне-то чего, – отмахнулся он. – У нас, рабочих и крестьян, чинопочитания нет, а значит и профессиональная этика от ваших споров не страдает.

– Заедем за вкусняшками? – перевела тему на более важную подружка.

– Заедем!

Настроечная таблица на экране сменилась обратным отсчетом.

– Начинается! – оживилась Оля.

Мы быстро убрали Советский настольный футбол, за которым коротали время до этого, и записали – это для Оля, я-то и так запомню – счет: 7–7. Не поддаюсь – просто там, где я выучил траектории мячика, певица брала природной ловкостью – и уселись на диван. Я пододвинул журнальный столик. «Кола», печеньки, конфеты и готовый, идеологически вредный, поп-корн.