А пахло от него вкусно. Не пойму чем, но чем-то терпким, с легкой ноткой горечи и хвои. Мне определённо понравилось.

«Кхм, может, тело Катриэль заговорило? Она же по травкам специалист».

– Благодарю.

Я отступила, поправляя воротник, и вымученно улыбнулась.

– Мне нужно в тот магазин.

И ткнула в лавку через дорогу с весьма говорящим названием: «Одежда для состязаний. Форма, утвержденная АГРМУПРом».

Не знаю, что это за АРГМУПР, самое главное, что на витрине стояло два манекена. Мальчик и девочка. И на каждом были штаны и пиджак

– Туда? – не поверил Эшфорт.

– Туда-туда.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Я видела штаны, штаны видели меня. Встреча обязана состояться.

– Хорошо.

Эшфорт подхватил меня под локоток и помог перейти на другую сторону без происшествий. И даже открыл дверь, пропуская вперед.

– Вы со мной?

– Да, – ответил тот.

– Как хотите, – пожала я плечами, шагнув внутрь лавки, дверь которой была выкрашена в яркий синий цвет.

– Добрый день, дан Эшфорт, – произнёс высокий и тощий мужчина, выйдя нам навстречу. – Алари Орэйо.

Радости от моего присутствия он явно не испытывал. И вообще решил, что я случайно тут оказалась.

– Чем могу вам помочь, дан?

– Не мне, – отозвался декан, отступая в сторону.

Ну чтоб уж точно понял, кто был инициатором. Пришлось подать голос:

– Здравствуйте.

Продавец сглотнул. Явно ожидал от меня какой-то подлости.

«Интересно, тут вообще есть кто-то, кому Катриэль не успела насолить?»

– Алари?

– Мне нужны штаны.

– Кому именно?

– Мне. Лично. Женские. Две штуки. Но можно и одни.

Не поверил.

– Зачем? – пробормотала мужчина, вытаращив на меня глаза.

Сбоку хмыкнул Эшфорт и тихо заметил:

– Сам бы хотел знать ответ на этот вопрос.

Я косо на него зыркнула и снова взглянула на продавца.

– А для чего нужны штаны? Ходить в них, разумеется.

– Кому?

«Боже! Это что, коллективное помешательство или мне одной так везет?»

– Уважаемый, я же сказала, что штаны нужны мне, – максимально корректно произнесла я и напомнила: – Две штуки. Понятно?

– Д-да.

«Ну слава богу! Не прошло и года!»

– Отлично.

Подбор штанов занял всего пару минут.

Мерить их не пришлось. Мне просто показали модели, фасоны, предложили выбрать цвет. А после обещали доставить все в академию в ближайшее время, записав все на мой счет.

Весьма довольная собой, я вышла на улицу и повернулась к молчаливому Эшфорту, который за это время не произнёс и слова.

– Идём дальше?

– Знаете, думаю, что дальше вы справитесь без меня, – вдруг заявил декан.

– Но как же?

Синеглазка, кончено, вредный, но такой знакомый и даже чуть-чуть родной. Без него было страшновато.

– Буду ждать вас в кафе «Гусь лапчатый» через час.

– Какой гусь? – переспросила я, решив, что ослышалась.

– Лапчатый, – охотно повторил мужчина. – Через час.

– Но…

– Кафе в конце улицы слева. Пропустить сложно, – перебил меня мужчина и зашагал по улице, убрав руки в карманы темного пальто.

«Ну что за воспитание?!»

Фыркнув, я развернулась в противоположную сторону.

«Ничего, справимся. И этот Эшфорт мне совершенно не нужен!»

В следующую секунду взгляд зацепился за яркую розовую вывеску с кокетливым названием «Салон кроу Эрментины».

Уверена, именно там я найду все необходимое.

Перейдя дорогу, я направилась к нужному магазинчику, когда в следующую секунду меня кто-то бесцеремонно схватил за руку и потащил в сторону.

– Вы что творите?! – только успела рявкнуть я, пытаясь хоть как-то затормозить.

Но на тротуаре было слишком скользко, а ботинки элвы мало подходили для прогулок по улицам.

А в следующую секунду меня уже быстро утащили за угол дома, впечатали в стену и нависли сверху, грозно сверкая серебристо-серыми глазами.