- Благодарю вас, мне очень приятно.

- А как приятно мне! – расплылся он в воодушевлённой и несколько азартной улыбке. – Повстречать такую красавицу… ведь даже ваши волосы соответствуют блеску солнца – такие же светлые и чарующие.

Ну ладно-ладно, хватит этой приторной ванили.

Улыбнулась, однако, польщенно и почти скромно, приподнялась.

- Аня, - протянула ладошку. – Буду рада пообщаться и перейти на «ты».

Красавец отреагировал, как и ожидалось: на миг опешил от смены роли, но тут же собрался и разулыбался пуще прежнего. Белокурые локоны взметнулись, парень склонился и обхватил тёплыми пальцами мои.

- Несказанно счастлив, - мягкие губы коснулись тыльной стороны ладони. – Андрей, - представился он после, взглянув на меня прекрасными голубыми очами.

- Счастлива не меньше, - согласилась я.

Может хоть этот атлет окажется прелестным не только снаружи?

Скромная пауза капельку затянулась, но я прилежно оставила возможность главенствовать на плечах Андрея.

- Прогуляемся?

Ради такого предложения и лежу.

- С удовольствием.

С удивительным благородством Андрей помог подняться. Нацепила босоножки, прихватила с шезлонга лёгкое бело-розовое платье и, на миг замявшись, одевать его не стала.

Жарко же, а тут ещё и такой горячий парень рядом…

- Куда пойдём?

- А куда хочешь?

Поглядела на плотное скопление народа, приметила более-менее свободное пространство рядом с насыпью крупных камней.

Ноги бы только не свернуть… или пойти ближе к улицам по аллейкам?

Хотела уже было выбрать второе и нацепить всё же платье, как вдалеке на противоположном берегу почти ослепительно белым засиял чётко очерченный участок земли. Деревья на зелёных холмах, заброшенная одинокая церквушка на небольшой поляне будто оказались в ловушке света, точно сама земля стала солнцем, испуская прозрачно-белые лучи в небо.

Это что за…?!

Лицо моё, должно быть, на миг непрезентабельно скривилось.

- Что-то случилось? – раздался сконфуженный голос сопровождающего, и я вздрогнула, покрывшись мурашками.

Не видит?!

Сознание немилосердно напомнило, что на плече моём около двух недель красуется клеймо и, кажется, час расплаты за него настал.

Резко стало не по себе. Голова закружилась и стало холодно, точно очутилась в водовороте ледяного океана. Но так как рядом стоял претендент на счастливое совместное будущее, уткнула взгляд под ноги и постаралась сосредоточиться.

- Подожди секунду, - пробормотала.

Так-так, те безумцы утверждали, что всё это не смертельно… во всяком случае, если соблюдать кое-какие меры…

Головокружение сбавляло обороты, а сознание прояснялось, стремясь выдать подробности разговора с иномирцами. Сердце, однако, в отличии от разума, поддаваться контролю не желало.

С ума сойти… но для начала…

Я подняла голову и улыбнулась.

- Прости, голова закружилась, - мягко произнесла, всем видом показывая, что ничего сверхнормального со мной не происходит и я вовсе не больна на голову. – Кажется, перегрелась на солнышке.

Залёгшее на дно голубых глаз подозрение схлынуло, точно в мгновение ока он сдёрнул маску, являя новую. Благородное беспокойство лучилось изо всех черточек его красивого лица.

- Может отойдём в тень? Принести холодной воды? Тут рядом продают мороженое, может там…

Краем глаза заметив странные изменения в окружении, поспешила заверить:

- Да, было бы замечательно. Мне уже гораздо лучше, но от воды или мороженного я бы не отказалась. Подожду здесь, хорошо?

Он явно не был уверен в правильности действий, но согласился и поспешил исполнить желаемое. Я же глядела вслед и усиленно боролась с ошеломлённым вестибулярным аппаратом.