- Бывает, - произнёс мой собеседник, задумчиво покручивая кончик седого уса. - И что собираетесь делать в России?

- Получить Печать, записаться в Легион Чистильщиков и после трёх лет службы получить гражданство Российской Империи… Если повезёт, конечно. Слышал, что до конца срока службы доживает лишь четверть.

- Не самый лёгкий путь, которым пользуются лишь отчаянные эмигранты. Обычно ищут невесту среди бедных девушек с родословной и получают гражданство через брак.

- Это не по мне! - гордо вскинулся я. - Гольцы воспитывают своих сыновей не торговцами, а воинами! Дырку в кармане зашить можно, а дырявую честь ничем не залатаешь!

- Вижу, вижу! - примирительно улыбнулся странный проводник. - Иначе бы не попёр на Магистра, пусть и младшего. Что ж… Достойные люди нужны любой стране. Искренне желаю вам стать своим в Российской Империи.
Выбор сделали правильный - император Александр Годунов ценит сильных духом, поэтому иногда даёт им хорошее продвижение, не глядя на знатность и богатство. Не смею больше отвлекать. Обед через час. Есть особые пожелания?

- Двойное… Нет! Тройное мясное меню. Две порции говядины средней прожарки и одну слабой.

- Аппетит хороший! Это нормально после сегодняшнего. Вина?

- Томатный сок.

- И пива! Пива хочу! Тёмного! - мысленно попросил невидимый Такс.

- Нельзя собакам.

- Другим нельзя, а мне хоть упейся! Люблю-ю-ю-ю… Мечтаю-ю-ю-ю…

- Пива бокал, думаю, тоже не помешает, - сдался я.

Кивнув, мужчина направился к двери купе.

- А что с девушкой? - интересуюсь у него, вспомнив о своей соседке за стенкой.

- Лучше забудьте о ней, - неожиданно жёстко произносит проводник и уходит.

Интересненько так поговорили… Вообще, очень странный тип. Имеет серьёзный Дар, значит, аристократ. Такому в поезде лакеем работать зазорно. Вывод один: работает на имперскую разведку. То-то он так внимательно слушал мою выдуманную историю. Уверен, что будет проверять по своим каналам.

Плохо. Очень плохо! Вроде бы с событиями в Гессене я нигде не должен проколоться - даже трупы четырёх Мастеров пришлись очень кстати. А если копнёт глубже? В родословную Гольца залезет? Делать пока нечего и остаётся надеяться на лучшее.

- Такс, - обратился я к духу. - Как девушка в соседнем купе?

- Щас гляну… Опа! Макс! На ней Пиявки!

- Уверен?

- Конечно! Сформировавшееся сообщество!

Мне сразу стало понятно бешенство графа Бугурского. Пиявки - зараза известная в моём прошлом мире. Встречаются крайне редко, но если присосались паразиты в Дыре, спасения от них практически нет.

Бедолага приносит их домой, заражает ближайших родственников по женской линии и быстренько умирает после этого. Женщины сами не страдают, только гробят вокруг себя мужчин, к которым испытывают взаимную любовь, сильную дружескую привязанность или родственные чувства.

Вскоре их объявляют прОклятыми и начинают вначале сторониться, а потом уничтожают. Чаще всего на костре. До конца природу Пиявок никому не удалось выяснить. Их и заметили-то случайно, так как простым магическим зрением не видны. Лишь некоторые духи-хранители могут почувствовать эту пакость, а также уничтожать без вреда для носителя. Мой Такс из таких.

- Поможем барышне? - спрашиваю его.

- Не знаю, - честно отвечает Такс. - Я хоть и стал сильнее, но энергии может не хватить. Придётся тянуть из тебя.

- Для хорошего дела не жалко. Пойдём.

Постучался в соседнее купе.

- Оставьте еду за дверью! - раздался женский голос. - Я сама заберу!

- Извините, сударыня, но это не обслуживание. Позвольте представиться, барон Максимилиан Гольц. Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда.