Бытует мнение, что барон Кистер и его «Арена» – явление случайное в истории российского бокса, эпизодическое, незаметное и совершенно не существенное. Однако это не так. Все как раз наоборот.
Именно благодаря усилиям Михаила Кистера с момента публикации его книги «Английский бокс. Руководство с рисунками» и всех последующих действий по созданию кружка бокса, устройству атлетических вечеров и, как следствие, первых состязаний, включающих в себя дисциплину бокса, – и зарождался бокс в России.
Это и были самые первые шаги бокса в нашей стране.
Более того, Михаил Кистер проявил недюжинные способности в деле развития и популяризации бокса. Кистер показал себя, если оглядываться назад и учитывать опыт наших дней, и писателем, и боксером, и меценатом, и тренером, и даже матчмейкером, выражаясь сегодняшними терминами.
Это ли не развитие бокса в стране?
Бесспорно, именно барон Кистер – пионер российского бокса. Первый литератор, популяризатор и организатор бокса в Российской империи.
Что касается Эрнеста Лусталло, то в 1902 году за свою бурную деятельность на ниве спорта француз был награжден золотой медалью Санкт-Петербургского атлетического общества доктора Краевского.
В 1917 году, с приходом революции, Эрнест Лусталло принял советское гражданство и стал преподавателем спорта в Училище командного состава флота – нынешний Санкт-Петербургский военно-морской институт. В учениках у Лусталло числилось много известных боксеров тех лет, начиная от Гвидо Мейера и Ивана Граве как наиболее известных и именитых.
В заключение хочется отметить, что Эрнест Лусталло завещал свое тело ГДОИФК им. Лесгафта, и его скелет до сих пор является экспонатом музея кафедры анатомии.
Один из первых выдающихся боксеров нашей страны, пятикратный чемпион СССР Иван Князев, в своей книге «Раунды моей жизни» вспоминает об Эрнесте Лусталло, учеником которого он был с 1929 года:
На вид [ему было] не старше 50 лет… Элегантен, с усиками-бланже и острым взглядом (тогда ему было 70). Это был профессор в полном смысле слова. Его обаяние превращало уроки в сплошное удовольствие, он умел расшевелить самых флегматичных учеников. Прекрасный гимнаст, великолепный прыгун, фехтовальщик на рапирах и эспадронах, артистический боец на палках, боксер и пловец – более универсального и разнообразного человека трудно себе представить! Ему подражали все…
Так что там с зарождением бокса?
Все это прекрасно, конечно, скажете вы, но какова же все-таки дата зарождения бокса в нашей стране? Более точный ответ на этот вопрос содержится в книге Михаила Лукашева «И были схватки боевые…». За каждой строкой этой книги стоят годы изысканий, умозаключений и просто удача, без которой в журналистике, как и в жизни, – никуда.
Копаясь в периодике тех лет, пытливый журналист выяснил, что свои постоянные атлетические вечера по субботам «Арена Кистера» проводила аж с июня 1895 года. Но как быть с более конкретной датой?
Благодаря счастливой случайности удалось определить и дату. Михаилу Лукашеву попался на глаза один документ из коллекции спортивного журналиста и знатока русского спорта Бориса Михайловича Чеснокова. Документ назывался «Программа атлетического вечера № 6», датированный 15 июля 1895 года. Один номер программы вечера назывался так: «Английский бокс (правила маркиза Куинсбери)».
Знакомым было и место проведения атлетического вечера, включающего в себя соревнования по английскому боксу: Ходынка – Екатеринославский лагерь. Сразу вспоминаем барона Кистера, Екатеринославский полк которого стоял именно на Ходынском поле. Ходынка и поныне находится вблизи Петровского парка в Москве, где начинал на даче у Александра Ломухина свои знаменитые атлетические вечера барон Кистер.