После этого он стал ухаживать за желтыми розами, чтобы иногда украдкой аккуратно обрезать росток с благоухающей нежным ароматом раскрывающейся розой и подарить украдкой Марго. Он клал их на ее кровать, в книгу, которую она читала. Он уже стеснялся дарить ей в открытую. Но она знала, от кого цветы, и благодарный взгляд, который дарила Гришке после этого, приводил его в неописуемое блаженство.

В восьмом классе воспитатели часто организовывали встречи с их ровесниками из средней школы: совместные походы, вечера, танцы. И на одном из вечеров Риту пригласил на вальс Стас. Она танцевала на удивление очень хорошо. Ее маленький рост и белые бантики добавляли к ней столько нежной хрупкости в руках красавца Стаса, что все начали оглядываться на эту прекрасную пару.

Весь вечер он танцевал только с ней. И в конце вызвался провожать ее. Рита молча выслушала его. Потом она стояла около вешалки в своем клетчатом пальто и держала в руках желтую розу, которую незаметно положил в карман пальто Гришка. Она не пошла со Стасом, и он понял, что в этом виновата эта желтая роза. Ему никто из девчонок никогда не отказывал, и он посчитал это оскорблением. Великолепный план Стаса уйти с танцев с самой прекрасной из девушек, вызывая зависть у парней и ревность других девушек, провалился. Он не то чтобы был расстроен, он медленно вскипал от злобы из-за насмешливых и снисходительных улыбок. Стас быстро пошел домой…

Рита ушла со своими интернатскими ребятами. Гришка был закадычным другом Витьки с тех пор, как познакомился с ней. И он пошел, радостный, перехватив взгляд Марго, с ними. По дороге они посмеивались над Стасом. Смеялась над ним и Рита. И никто, кроме их троих, не знал тайну желтой розы.

В зимние месяцы роза переставала цвести. И Гришка угасал от невозможности сделать Марго счастливой. А она по доброте своей пожалела Стаса и молча соглашалась на его провожания и ухаживания. В нем прибавилось столько шарма и обаяния, что почти все девчонки «умирали» по нему. От записок и открыток не было отбоя. Учителя тоже признали его организаторские способности в проведении концертов и праздничных вечеров. Он стал казаться умнее и благороднее всех, потому что он, директорский сынок, полюбил сироту из интерната. Парни стали уважать его. Стас превратился в кумира школы: играл на гитаре, пел. Рядом сидела и слушала Марго. Она тоже пела с оркестром. Все восхищались этой парой. И Гришка отступил на второй план, он стал избегать встреч с ней. Он понял, что недостаточно красив и умен, чтобы быть рядом с Марго.

Наступило Восьмое марта. Перед этим был День Советской Армии, и Гриша, получив от Риты поздравительную открытку, был воодушевлен ее письмом. И роза зацвела букетом. Он срезал семь роз и незаметно положил под парту Риты. Знакомый запах привлек ее внимание, и она, сунув руку под парту, немного укололась, но достала цветы. Все были восхищены. Учительница всплеснула руками – такого букета никто не ожидал. Почему-то все подумали на Стаса. И поэтому очень удивились, когда он зашел с красными розами в класс, чтобы позвать интернатских девушек в свою школу на праздник. Он торжественно произнес речь и с тремя алыми розами подошел к Марго, а она взяла из-под парты желтые розы и держала их перед собой, как щит. Стас с расширенными от злобы глазами взглянул на букет желтых роз и, встретившись с недоуменными взглядами окружающих, убежал, швырнув свои розы на пол.

Эти розы подобрала почему-то поздно пришедшая в класс Варенька и была несказанно рада. Одна из них была сломана, и она подрезала, подровняла все. Взяла литровую стеклянку в столовой и радостно водрузила в нее красные розы, предварительно налив воду из бочки, которая стояла в умывальной. Там и столкнулась с Марго, которая тоже наливала воду в трехлитровую стеклянную банку.