– Служи, пацан! – И заспешил вниз по лестнице.

Русские буквы, всего их четыре:

Что рассказать они могут тебе?

Ты не была там, ты ведь не знаешь

Что означает ГСВГ.

Из солдатского блокнота

На улице сыро и холодно. Мелкий косой дождик не переставая льет вторую неделю. Для увольняемых это не диковина. Здесь, в Ордруфе, подобное в порядке вещей. Бывало, дождь шёл по месяцу, а то и по два, день и ночь, то прибавляя, то убавляя свою силу. И днями, месяцами не могло солнышко ни единым лучиком пробиться к земле сквозь плотную, густую завесу тёмно-сизых туч. Холодно, сыро, неуютно. Одним словом, Ордруф – Гнилое ухо!

Выскакивая из казармы и строясь на плацу, «дембеля» между собой переговаривались:

– Помните, как сюда приехали?

– А то!

– Конечно! Такого не забудешь!

– В ноябре прибыли, а солнце увидели только в середине марта! За пятнадцать километров, в Готе, крыши от солнечных лучей сверкают, а тут его нет.

– А ведь и вправду!

– Кто тебе брехать собирался?

– Да хватит вам собачиться! Лучше вон на них посмотрите. Мама дорогая! Если б сейчас сказали, что остаёшься ещё на два года, я б, наверное, вздёрнулся!

– Куда б ты делся?

– Человек ко всему привыкает, – как бы подытожил Санька и вместе со всеми стал рассматривать бесформенную толпу молодых солдат, серой массой сгрудившуюся в дальнем углу плаца.

Бойцы пытались уклоняться от сыпавшего с небес дождя, а три офицера старались удержать их в некоем подобии строя. Вернее, усердствовали только двое. Третий стоял в плаще с накинутым поверх фуражки капюшоном и просто молча взирал на происходящее.

– Ты, длинный! – покрикивал один из офицеров, ещё даже не зная фамилий вновь прибывших солдат. – Выровняй ноги по линии. Что, не видишь? Голову опусти!

– Третий справа в первой шеренге, – визжал другой офицер, – надень вещмешок обратно на спину, а то я тебе его на шее завяжу!

– Товарищ лейтенант, – долетело откуда-то из глубины строя, – можно портянку перемотать, нога голая совсем?

– Можно Машку через ляжку! Или козу на возу! – рявкнул офицер. – Солдатик, бросай эти гражданские замашки. В армии только «разрешите». Сейчас подниметесь на этаж, там и перемотаешь…

– Дурдомище! – возмущались наблюдавшие за всем «дембеля».

– Чего их держат на дожде? – спросил кто-то из своих, слегка трогая Саньку за плечо. Будто сам не понимал! Но Санька по инерции пояснил:

– Видишь, со второй казармы «дембелей» нету? Прощаются они, как положено! Видишь, во всех окнах свет? Там ребята отчаянные. А нас… вот так вот…

В это время старшины скомандовали вернуться с плаца под козырёк у входа в казарму. Подхватив чемоданы, «дембеля» дружно выполнили команду. Предстояло немного подождать. Но сколько же можно ждать! Нервы у всех на пределе. Кто-то крикнул, чтобы стало слышно молодым:

– Эй, есть кто из Ставрополя?

– Есть, – донёсся голос с той стороны плаца.

– Как там?

– Нормально!

И тут же на всех нахлынуло:

– Из Красноводска есть?

– Из Ростова?

– Из Ворошиловграда?

– Из Таганрога… Краснодара… Волгограда… – неслась и неслась перекличка в хмуром ночном немецком небе. И уже мало кто обращал внимание на категорические требования офицеров и прапорщиков прекратить беспорядок. Ещё немного, и «дембеля» готовы были хлынуть из-под козырька казармы туда, к молодым, только лишь потому, что оттуда доносились вести о доме. Доносились из первых уст, от пацанов, которые недавно были там, знают о том, что сейчас там и как там.

Ситуация вновь накалялась.

Но ничего слишком уж неуставного не произошло. Свет в расположении соседней казармы стал гаснуть. Из дверей на крылечко повалили счастливые парни с чемоданами в руках.