Занимаясь поисками ответа на первый вопрос, учёные довольно скоро выяснили, что практически всё зависит от врождённых свойств конкретного человеческого организма. И рост, вес, характер здесь ни при чём. Значимо другое. Например, для скорости бегуна многое определяют частота и длина шагов. Врождённым является такое свойство, как частота шагов при беге в полную силу, а длина, зависимая от длины и силы ножных мышц и их способности к напряжению-расслаблению – свойство не врождённое.

Врождённое свойство – структура мышц. Если в них больше быстрых волокон, обладающих большой мощностью, но тратящих энергию почти мгновенно – бегуну суждена карьера спринтера. Если преобладают медленные – бегать ему марафонские дистанции. У выдающихся марафонцев в мышцах медленные волокна составляют 80—90%. Предполагается, что именно большим количеством быстрых волокон в мышцах обусловлены преимущества в беге на короткие дистанции и прыжках спортсменов – жителей Западной Африки и их потомков – афроамериканцев.

Врождённое свойство – время реакции, интервал между сигналом и началом действия. Первым пробежавший стометровку за 10 секунд Армин Хари, которого постоянно обвиняли в фальстартах, на самом деле обладал феноменальной реакцией на выстрел стартера – на 0,05—0,07 с опережал соперников! Бегал Хари в конце 50-х – начале 60-х годов, технические возможности контрольной аппаратуры сейчас не дали бы обвинить этого замечательного спринтера в нечестности.

Врождённым свойством является ёмкость и мощность энергетических механизмов. Чтобы разобраться в этом моменте, читателю придётся припомнить школьный курс биологии и химии. Энергию мышцы получают при расщеплении аденозинтрифосфорной кислоты (АТФ) на аденозиндифосфорную кислоту (АДФ) и неорганический фосфат. АТФ организм может получать из трёх источников: при расщеплении креатинфосфата (КФ), при гликолизе (расщепление глюкозы до молочной кислоты), при кислородном окислении. Для спринта более всего важен первый источник, энергии из него как раз хватает на стремительный 10-секундный бег. Гликолиз – это поставщик энергии на более длительные траты, но включается спустя 30—100 секунд после начала бега. Кислородное окисление начинает работать лишь спустя несколько минут после старта, а это для спринта значения уже не имеет.

В 1922 году англичанин А. Хилл получил Нобелевскую премию за открытие явления скрытого теплообразования в мышцах, а немец О. Мейергоф – за открытие законов регуляции поглощения кислорода мышцей и образования в ней молочной кислоты. В 1931 году академик В. А. Энгельгардт открыл ключевое явление в энергетике живой клетки: образование АТФ за счёт энергии процессов биологического окисления (американец венгерского происхождения А. Сент-Дьерди, тоже «нобелевец», исследовал энергетику мышц, механизмы мышечного сокращения, но это уже события 40-х гг.). А в 1936 году на Олимпиаде в Берлине совершает свой подвиг Джесси Оуэнс.

Я вижу в этом перечислении дат и событий свидетельства высоты человеческого духа одного порядка. Научный гений вооружил спортсменов и тренеров научным знанием. Гениальный спортсмен, обладавший, кроме способностей и навыков, волей к победе и бойцовским характером, в фашистской Германии, сделавшей тогда расизм государственной идеологией, одержал великую победу – и над соперниками-спринтерами, и над врагами-расистами.

Итак, они, эти гении спринта, такими родились. Зачем же они тренируются? Тренеры и тренировки нужны для того, чтобы спортсмены с наибольшей отдачей использовали то, что получено от природы. Под руководством тренеров и в ходе тренировок спринтеры усваивают научно обоснованную технику бега. Например, в современном беге устранены лишние движения – подпрыгивание и раскачивание. Ещё одна задача тренеров – добиться ритмичного бега своего подопечного, чтобы длина шага каждой ноги была одинаковой. Тренировками достигается умение спортсмена чередовать напряжение в фазе отталкивания с расслаблением в фазе полёта.